Mutations esthétiques, mais continuité technique dans l'oeuvre de Pierre Boulez

Abstract

L’œuvre musicale de Pierre Boulez est l’une des œuvres majeures de la seconde moitié du vingtième siècle. Celle-ci a évolué entre 1945 et 2008 conjointement avec les écrits de Boulez, dans lesquels sa réflexion traite, successivement, les différents aspects de son langage : la théorie entre 1948 et 1963, puis l’esthétique entre 1963 et 1995.

Cette évolution, les enjeux et les contours de l’œuvre musicale de Boulez ne pouvaient être envisagés par la seule étude des œuvres officiellement acceptées. Il était nécessaire d’étudier l’ensemble des compositions secondaires, achevées ou non, reconnues ou non, de même que l’ensemble des versions successives pour chaque œuvre ; cette démarche a donc nécessité la collecte et l’analyse de l’ensemble de ces sources. Depuis 1986, les archives de Boulez sont contractuellement destinées à la Fondation Paul Sacher de Bâle, cependant de nombreuses sources, esquisses, manuscrits et correspondances restent dispersés, voire perdus. C’est le cas notamment des œuvres de jeunesse, ainsi que des œuvres récentes dont les fonds n’ont pas encore été déposés à la Fondation.

Cette thèse est avant toute chose une thèse d’analyse. Au regard des travaux déjà existants, nous avons choisi de restreindre notre corpus d’œuvres aux compositions des deux périodes 1945-1949, puis 1965-2008, à la fois extrêmes et représentatives de l’évolution esthétique et scripturaires de Boulez. En fonction de la disponibilité des sources, nous avons privilégié une approche poïétique inductive, pour reprendre l’idée de la tripartition, dans le cadre de la sémiologie musicale telle qu’élaborée par Jean Molino et Jean-Jacques Nattiez au milieu des années 1970, c’est-à-dire avec pour seul support la ou les partitions disponibles (Répons, Initiale, Incises et sur Incises), ou une approche poïétique externe, c'est-à-dire de reconstitution, à l’aide des esquisses, des processus compositionnels (œuvres de jeunesse, Dérive 2, Domaines, Dialogue de l’ombre double, Anthèmes, Anthèmes 2).

Le premier livre de cette thèse traite des évolutions esthétiques de Boulez. Les deux analyses proposées dans le second livre, consacrées aux deux groupes d’œuvres Domaines/Dialogue de l’ombre double et Anthèmes/Anthèmes 2, ont pour objectif de démontrer la complexité toujours présente ainsi que la rigueur de la démarche compositionnelle de Boulez à la lumière des esquisses, nonobstant une simplicité apparente des éléments constitutifs. Nous espérons que notre travail contribuera à clarifier la construction progressive du langage de Boulez, ainsi que la perception de ses œuvres.

Pierre Boulez’s musical compositions are one of the most important compositions in the second half of the twentieth century. They moved a lot between 1945 and 2008 together with his written works, in which his thought deals successively with the different aspects of his language : the theory between 1948 and 1963, then the esthetics between 1963 and 1995.

Studying only the officially accepted works is not sufficient to understand this evolution, the issues and the outlines of Boulez’s music. It was necessary to study all the compositions of secondary importance - even if they were not finished or recognized - and all the successive versions of each work ; that’s why all these sources had to be collected and analyzed. It has been contractually intended since 1986 that the Paul Sacher Foundation in Basel should have Boulez’s archives, however many sources, sketches, manuscripts and mails are still scattered or lost. That is what happened to some early works and some recent works that have not been registered in the Foundation yet.

This doctoral dissertation is above all a work of analysis. From the viewpoint of the works that have already been done, I chose to restrict my study to the compositions of two periods – 1945-1949 and then 1965-2008 – which are extreme and representative of the evolution of Boulez’s esthetic and composition. According to the sources’ availability, I favored an approach called “poïétique inductive” – to take up again the idea of “tripartition” – within the context of music semiology as it was elaborated by Jean Molino1 and Jean-Jacques Nattiez2 in the middle of the seventies, that is to say by studying only the available scores – Répons, Initiale, Incises and sur Incises- or an approach called “poïetique externe”, that is to say by reconstituting with sketches processes of composition (early works, Dérives 2, Domaines, Dialogue de l’ombre double, Anthèmes, Anthèmes 2).

The first part of this doctoral dissertation deals with Boulez’s esthetic evolutions. The two analyses in the second part – devoted to Domaines/Dialogue de l’ombre double and Anthèmes/Anthèmes 2 – aim at demonstrating in the light of the sketches the complexity and the rigour of Boulez’s reasoning when he composes, although the constituents seem apparently simple. I hope that this work will contribute to making clearer the gradual construction of Boulez’s language and the perception of his works.