Emerging applications of extra-cardiac ultrasound in critically ill cardiac patients

Abstract

Point-of-care ultrasound has evolved as an invaluable diagnostic modality and procedural guidance tool in the care of critically ill cardiac patients. Beyond focused cardiac ultrasound, additional extracardiac ultrasound modalities may provide important information at the bedside. In addition to new uses of existing modalities, such as pulsed-wave Doppler ultrasound, the development of new applications is fostered by the implementation of additional features in mid-range ultrasound machines commonly acquired for intensive care units, such as tissue elastography, speckle tracking, and contrast-enhanced ultrasound quantification software. This review explores several areas in which ultrasound imaging technology may transform care in the future. First, we review how lung ultrasound in mechanically ventilated patients can enable the personalization of ventilator parameters and help to liberate them from mechanical ventilation. Second, we review the role of venous Doppler in the assessment of organ congestion and how tissue elastography may complement this application. Finally, we explore how contrast-enhanced ultrasound could be used to assess changes in organ perfusion.

L’échographie au point de service est devenue une modalité de diagnostic indispensable et un outil précieux pour orienter les interventions dans la prise en charge des patients cardiaques dans un état grave. Outre l’échographie cardiaque ciblée, d’autres modalités d’échographie extracardiaque peuvent fournir des renseignements importants au chevet du malade. En plus des nouvelles utilisations des modalités existantes, telles que l’échographie Doppler à émission pulsée, l’ajout de fonctionnalités supplémentaires aux appareils d’échographie milieu de gamme fréquemment employés dans les unités de soins intensifs, notamment des logiciels pour l’élastographie des tissus, le suivi des marqueurs acoustiques (speckle tracking) et l’échographie de contraste avec quantification, ouvre la voie à de nouvelles applications. Nous explorons ici plusieurs domaines de soins que les technologies d’imagerie par échographie pourraient révolutionner. Nous décrivons d’abord comment l’échographie des poumons d’un patient sous respiration mécanique permet de personnaliser les paramètres du respirateur afin d'accélérer le retrait de l'appareil. Nous passons ensuite en revue le rôle de l’échographie Doppler veineuse dans l’évaluation de la congestion d’un organe et expliquons comment l’élastographie pourrait apporter un complément à cette évaluation. Enfin, nous explorons le recours éventuel à l’échographie rehaussée par un agent de contraste pour évaluer les changements dans la perfusion d’un organe.