Les ressources de pouvoir et l’influence sur les politiques publiques : le cas des associations patronales de l’industrie aérospatiale au Québec

Abstract

Cette recherche vise à mieux comprendre la mobilisation des ressources de pouvoir, par les associations patronales, dans le but d’influencer les politiques publiques, plus précisément dans le secteur de l’aérospatiale. Dans un premier temps, cette recherche tente de répondre à notre première question de recherche qui s’attarde à l’impact de la logique de représentation sur la détermination du champ d’intervention en matière de politiques publiques. Dans un deuxième temps, notre seconde question de recherche tente de cerner comment les associations patronales utilisent leurs ressources de pouvoir dans le but d’influencer les politiques publiques.

D’un angle théorique, cette recherche s’inscrit dans le courant des travaux néo-institutionnalistes. Tout d’abord, les associations patronales sont perçues comme étant des «entrepreneurs institutionnels» capables d’influencer leur environnement institutionnel (Campbell, 2004 ; Streeck et Thelen, 2005 ; Crouch, 2005). Plus précisément, nous constatons également que les employeurs et leurs associations sont en mesure de mobiliser plusieurs leviers de pouvoir pour influencer, à leur avantage, les développements politiques et économiques des sociétés capitalistes (Traxler et Huemer, 2007).

D’un angle empirique, notre recherche vise trois objectifs : cerner les logiques de représentation des associations patronales; identifier quels types de ressources sont à la disposition des associations patronales; analyser comment s’exerce le lien entre les ressources de pouvoir (internes et externes) et l’influence potentielle sur les politiques publiques (commerciales et du travail).

Afin de rencontrer nos objectifs de recherche, nous avons utilisé la technique de l’étude de cas. Cette méthode qualitative est l’un des meilleurs moyens pour analyser un phénomène inconnu car elle fournit des données en profondeur. Cette recherche suit les recommandations de Merriem (1998) qui propose de mener la recherche en trois grandes étapes : la préparation, la collecte des données et l’interprétation. Nous avons recueilli nos données à l’aide d’entrevues semi-dirigées, conduites à l’hiver 2012. Ces entrevues ont été menées auprès de représentants des associations patronales du secteur de l’aérospatiale. Nous avons effectué une analyse qualitative des données en fonction de notre revue de littérature et nos propositions de recherche. Dans cette perspective, nous avons utilisé la technique de l’appariement logique de Yin (1994) qui consistait à comparer nos observations avec nos propositions de recherche.

Enfin, il faut mentionner que cette méthode de recherche (étude de cas) comporte une importante limite de recherche : la généralisation. Effectivement, nous pouvons difficilement généraliser les résultats de notre recherche à une autre population, considérant les nombreuses particularités du secteur de l’aérospatiale. Toutefois, cette recherche a tout de même contribué à enrichir les connaissances sur l’acteur patronal organisé au Canada.

This research aims to have a better understanding of the mobilization of power resources by employers' associations in order to influence public policy, specifically in the aerospace sector. In the first place, this research attempts to answer our first research question which concerns the impact of the logic of representation on the public policy’s intervention. Furthermore, our second research question seeks to identify power resources used by employer associations.

From a theoretical perspective, this research is a part of the current neo-institutionalist work. First, employers 'associations are perceived as "institutional entrepreneurs' because they have the ability to influence their institutional environment (Campbell, 2004; Streeck and Thelen, 2005; Crouch, 2005). Specifically, we also find that employers and their associations have been able to mobilize several power levers to influence, to their advantage, the political and economic developments in capitalist societies (Traxler and Huemer, 2007).

On the empirical perspective, our research has three objectives : identify employer associations’ logic of representation; identify which types of resources are available for the associations; analyze the relationship between power resources (internal and external) and the potential influence on public policies (commercial and labor law).

To meet our research objectives, we used the case study as our research method. This qualitative method is one of the best way to analyze an unknown phenomenon because it provides in-depth data. This research follows the recommendations of Merriem (1998) who propose to conduct a research in three main stages: preparation, data collection and interpretation. We collected our data using semi-directed interviews conducted in the winter of 2012. These interviews were conducted with employers' associations representatives of the aerospace sector. We performed a qualitative analysis based on our review of the literature and our research proposals. In this perspective, we used the technique of patterns matching developed by Yin (1994) which consist to compare our results with our research proposals.

Finally, it should be noted that this research method (case study) has an important methodological limit: generalization. Indeed, we can hardly generalize our results to another population considering the fact that there are specific aspects related to the aerospace industry. Nevertheless, this research has contributed to have a better understanding of the role of employer associations in Canada.