Quitter l’industrie du sexe : une étude qualitative du processus de sortie de la prostitution chez les femmes adultes
Student work [Graduate studies]
Abstract(s)
La prostitution est un phénomène répandu à travers le monde qui, malgré son ampleur, a
longtemps été ignoré. Dans les dernières années, l’émergence d’études sur ce sujet nous a permis
de constater que plusieurs conséquences négatives sont associées à la prostitution, affectant à la
fois la santé mentale et physique des femmes qui la pratique (Conseil du statut de la femme, 2002;
Farley et Barkan, 1998; Jael et Salisbury, 2004; Kate et Jamieson, 2017; Statistique Canada, 2022).
On observe d’ailleurs que près de 81 % des femmes impliquées dans l’industrie du sexe souhaitent
quitter ce milieu (Concertation des luttes contre l’exploitation sexuelle, 2014). Cependant, le
processus de sortie de la prostitution s’avère long et complexe, nécessitant en moyenne six
tentatives pour réussir à s’en échapper définitivement (Benoit et Millar, 2001). Bien que les
recherches antérieures aient identifié certains facteurs facilitant la sortie ainsi que les obstacles
rencontrés dans ce parcours, les aspects de la rechute et du maintien dans la sortie ont été négligés.
De plus, la littérature existante sur le sujet provient majoritairement d’échantillon de femmes qui
n’ont pas encore quitté complètement la prostitution, limitant la compréhension de la trajectoire
complète menant à une sortie définitive de ce milieu. Afin de combler ces lacunes, cette étude avait
pour objectif de mieux comprendre l’expérience de femmes adultes qui ont réussi à traverser un
parcours vers la cessation complète de leurs activités prostitutionnelles. Pour ce faire, quatre
participantes d’origine québécoise et caucasienne âgées de 26 à 39 ans ont participé à une entrevue
individuelle semi-structurée d’environ une heure. En adoptant une méthodologie qualitative
s’inscrivant dans un paradigme constructiviste et une approche phénoménologique à l’analyse des
données, cette recherche a permis de mettre en évidence les facteurs contribuant à la sortie, les
obstacles rencontrés, les facteurs de rechute et les éléments qui favorisent le maintien dans la sortie.
Les résultats révèlent que la sortie de la prostitution est influencée par une combinaison de facteurs qui s’influencent mutuellement. Bien que les facteurs contribuants à la sortie et les obstacles
rencontrés soient similaires à ceux décrits précédemment dans la littérature, nous avons pu préciser
le rôle de chacun en plus de mettre en lumière une vulnérabilité psychologique préexistante chez
ces femmes avant leur entrée dans ce milieu. De plus, il apparait que l’implication dans la
prostitution crée des conditions qui les plongent dans un cercle vicieux difficile à briser. La rechute
semble en partie expliquée par ces obstacles, mais aussi par la facilité d’accès aux clients et à
l’argent rapide, en plus du manque de services à moyen et long terme fournis par les organismes.
Enfin, le maintien dans la sortie exige des changements majeurs, notamment une transformation
au niveau de l’identité de la personne et de ses circonstances de vie. De ces thèmes émergent des
pistes pour mieux soutenir ces femmes, soulignant ainsi l’importance de cette étude. Prostitution is a widespread phenomenon that has long been overlooked. Recent studies
have unveiled various negative consequences associated with prostitution, impacting both the
mental and physical health of the women involved (Conseil du statut de la femme, 2002; Farley &
Barkan, 1998; Jael & Salisbury, 2004; Kate & Jamieson, 2017; Statistique Canada, 2022).
Approximately 81% of women participating in the sex trade express a desire to leave the industry
(Concertation des luttes contre l’exploitation sexuelle, 2014). However, successfully achieving a
permanent exit proves to be lengthy and complex, requiring an average of six attempts (Benoit &
Millar, 2001). Prior studies have focused on identifying factors facilitating the exit and the
obstacles encountered in this journey. Nevertheless, the current understanding of the entire journey
leading to a definitive exit remains limited, as aspects of relapse and maintaining a permanent exit
have been neglected. Moreover, the existing literature on the subject predominantly comes from
samples of women who have not yet completely left this environment. To fill these gaps, this study
aimed to gain a better understanding of the experiences of adult women who successfully
navigated their way out of prostitution. Four participants of Quebecois and Caucasian origin, aged
26 to 39, took part in an individual semi-structured interview lasting approximately one hour. By
adopting a qualitative methodology grounded in a constructivist paradigm and employing a
phenomenological approach to data analysis, this research highlighted the factors contributing to
exit, the obstacles encountered, the factors leading to relapse, and elements favoring a permanent
exit. The results reveal that exiting prostitution is influenced by a combination of factors, which
are however hindered by multiple obstacles, highlighting a pre-existing psychological
vulnerability among these women prior to their involvement in the sex industry. Furthermore, it
appears that prostitution creates conditions that entrap them into a vicious circle that is difficult to break. Relapse is partly explained by these obstacles, but also by easy access to clients and quick
money, as well as the lack of medium-to-long-term services provided by community organizations.
Lastly, maintaining a permanent exit requires significant changes, including a transformation of
the individual's identity and life circumstances. From these themes emerge potential avenues to
better support these women, underscoring the importance of this study.
Note(s)
Essai doctoral présenté en vue de l’obtention du grade de doctorat en psychologie, option psychologie clinique (D. Psy.)This document disseminated on Papyrus is the exclusive property of the copyright holders and is protected by the Copyright Act (R.S.C. 1985, c. C-42). It may be used for fair dealing and non-commercial purposes, for private study or research, criticism and review as provided by law. For any other use, written authorization from the copyright holders is required.