Interaction entre le stress parental maternel et paternel en lien avec les problèmes de comportement intériorisés et extériorisés de l’enfant

Abstract

De nombreuses études montrent une association robuste entre le stress parental et les difficultés socioaffectives de l’enfant. Toutefois, la majorité de ces études ont seulement pris en considération le stress parental de la mère en omettant complètement de considérer celui du père. Bien que les pères soient de plus en plus inclus dans la littérature, plusieurs études récentes sur le stress parental déplorent l’absence de données paternelles. Pourtant, il est bien établi que les pères s’investissent de façon importante dans le développement de leurs enfants et qu’ils peuvent ressentir des niveaux de stress parental comparables à ceux des mères. Ainsi, l’objectif de la présente étude était d’examiner l’association entre le stress parental des deux parents et le développement de problèmes de comportement extériorisés et intériorisés chez l’enfant. L’interaction entre le stress parental paternel et maternel a également été vérifiée dans l’association avec les problèmes de comportement de l’enfant. L’échantillon de l’étude était composé de 157 enfants et leurs parents. Afin d’évaluer leurs niveaux de stress parental, les deux parents ont complété le Parental Stress Index- Short Form alors que leur enfant était âgé de 18 mois. Ils ont ensuite évalué la sévérité des problèmes extériorisés et intériorisés chez leur enfant alors qu’il était âgé de 4 ans, à l’aide du Child Behavior Checklist. Les résultats suggèrent que seul le stress parental paternel prédit la sévérité des problèmes extériorisés (mais non intériorisés) chez l’enfant. Les résultats suggèrent également une interaction entre le stress parental du père et de la mère, de sorte que l’association entre le stress paternel et les comportements extériorisés diminue à mesure que le stress maternel augmente. En somme, la présente étude souligne le rôle du stress paternel quant au développement socioaffectif de l’enfant, particulièrement pour les problèmes extériorisés.

Numerous studies highlight a robust association between parenting stress and child socioemotional difficulties. However, the majority of these studies have only considered maternal parenting stress, failing to consider paternal stress. Although fathers are increasingly considered in recent literature, several recent studies on parenting stress note the absence of paternal data. Yet, it is well established that fathers are involved in their children's development and experience levels of parenting stress comparable to those of mothers. Thus, the purpose of the present study was to examine the association between both parents’ parenting stress and child externalizing and internalizing behavior problems. The interaction between paternal and maternal parenting stress was also examined in association with child behavior problems. The study sample consisted of 157 children and their parents. To assess their levels of parenting stress, both parents completed the Parental Stress Index-Short Form when their child was 18 months old. They then assessed their child’s externalizing and internalizing behaviors when children were 4 years old, using the Child Behavior Checklist. The results suggest that only paternal parenting stress predicts subsequent child externalizing (though not internalizing) behaviors. The results also suggest an interaction between paternal and maternal parenting stress, such that the association between paternal stress and externalizing behaviors decreases as maternal stress increases. In sum, this study underscores the role that paternal stress may play in child socio-emotional development, particularly in the development of externalizing behaviors.