Thematic and content analysis of positively toned dreams

Abstract

L'objectif de cette étude était d'examiner un large échantillon de rêves hautement positifs afin de mieux comprendre les thèmes et les émotions dominants qui apparaissent dans ces rêves, ainsi que la manière dont les rêves hautement positifs se déroulent. Bien que les rêves positifs aient été largement négligés dans le domaine de la recherche sur les rêves, leur étude pourrait permettre de mieux comprendre la possible fonction des rêves. Au total, 380 participants ont tenu un journal des rêves à domicile dans lequel on leur demandait de noter leurs rêves chaque matin au réveil pendant 2 à 5 semaines consécutives. Cent dix-huit récits de rêves rapportés par 88 participants (26 hommes et 62 femmes) qui ont estimé que ces rêves contenaient des émotions très positives ont été examinés. Les résultats ont révélé que les thèmes les plus courants dans cet échantillon de rêves hautement positifs étaient les suivants : Contenu sexuel, interactions sociales platoniques positives, et nature/environnement généreux. Les émotions les plus fréquemment rapportées dans l'échantillon comprenaient : la joie, la luxure/l'excitation sexuelle, la fierté, le calme/la sérénité, la surprise et le jeu/l'amusement. Les analyses du chi carré ont démontré que, comparé à leurs homologues féminins, les participants masculins ont ressenti les thèmes des interactions sociales platoniques positives (32.5% vs 15.4%, P = 0,031) et des créations et entreprises artistiques (15% vs 2.6%, P = 0,011) beaucoup plus fréquemment. Aucune différence entre les sexes en matière d'émotions n'a été constatée. Près de la moitié des récits de rêves très positifs contenaient des descriptions d’éléments dans le narratif (c'est-à-dire des facteurs déclencheurs) qui ont rendu le rêve positif ou renforcé l'émotion positive du rêve. Les implications de ces résultats sont discutées à la lumière de la littérature plus large sur les rêves.

The aim of this study was to investigate a large sample of highly positive dreams in order to better understand the overarching themes and emotions that occur in such dreams, as well as the way in which highly positive dreams unfold. While the study of positive dreams has largely been neglected in the field of dream research, the study of such dreams may provide greater insight into the possible function of dreams. A total of 380 participants kept home dream journals in which they were asked to write down their dreams each morning upon awakening over the course of 2-5 consecutive weeks. One hundred and eighteen dream narratives reported by 88 participants (26 men and 62 women) who self-rated these dreams as containing highly positive emotions were examined. Results revealed that the most common themes among this sample of highly positive dreams were: Sexual Content, Positive Platonic Social Interactions, and Nature/Bountiful Environment. The most frequently reported emotions in the sample included: Joy, Lust/Sexual Arousal, Pride, Calmness/Serenity, Surprise, and Playfulness/Amusement. Chi-square analyses demonstrated that, compared to their female counterparts, male participants experienced the themes of Positive Platonic Social Interactions (32.5% vs 15.4%, P = .031) and Artistic Creations and Endeavors (15% vs 2.6%, P = .011) significantly more frequently. No sex differences in emotions were found. Nearly half of all highly positive dreams contained elements within the narrative (i.e. triggering factors) that either rendered the dream positive or enhanced the positive emotion in the dream. The implications of these findings are discussed in light of the broader literature on dreams.