Le lien entre le soutien maternel et les symptômes intériorisés et extériorisés d'adolescentes âgées de 14 à 18 ans ayant vécu une agression sexuelle

Abstract

L’agression sexuelle (AS) en enfance peut mener au développement d’une variété de symptômes chez les survivants. Le soutien maternel a été identifié comme un facteur de protection dans l’expérience et le pronostic d’une personne ayant vécu une AS en enfance. Néanmoins, relativement peu d’études ont examiné ce phénomène exclusivement auprès de la population adolescente. La présente étude transversale et rétrospective vise donc à examiner le lien entre le soutien maternel (général et spécifique à l’AS) et les symptômes intériorisés et extériorisés chez des adolescentes âgées de 14 à 18 ans ayant vécu une AS. Trois symptômes intériorisés (sentiments de détresse, de désespoir et de faible estime de soi) et un symptôme extériorisé (consommation problématique de drogues et d’alcool) ont été examinés. Un total de 185 adolescentes ont rempli des questionnaires auto-rapportés sur leurs symptômes et sur le soutien maternel qu’elles ont reçu quelques mois après une AS. Les résultats des régressions hiérarchiques multiples indiquent que : 1) le soutien maternel ne semble pas contribuer significativement à la prédiction des symptômes d’adolescentes au-delà des caractéristiques de l’AS; 2) le soutien maternel général s’avère être associé à davantage de symptômes d’adolescentes que le soutien maternel spécifique à l’AS. Par ailleurs, les caractéristiques de l’AS qui semblent davantage contribuer au développement de symptômes sont le type de l’AS (intrafamilial ou extrafamilial) ainsi que l’âge de l’agresseur et de l’adolescente lors de l’étude. Les résultats sont discutés en tenant compte des limites de l’étude et en fonction de leur contribution à la littérature et des implications cliniques.

Sexual abuse (SA) in childhood can lead to the development of a variety of symptoms in survivors. Maternal support has been identified as a protective factor in the experience and prognosis of an individual with a history of SA in childhood. However, relatively few studies have examined this phenomenon exclusively in an adolescent population. The present retrospective and cross-sectional study therefore aims to examine the relationship between maternal support (general and specific to the SA) and internalized and externalized symptoms in adolescent girls aged 14 to 18 who have experienced SA. Three internalized symptoms (feelings of distress, helplessness and low self-esteem) and one externalized symptom (problematic use of drugs and alcohol) were examined. A total of 185 adolescent girls aged 14-18 years completed self-reported questionnaires about their symptoms and the maternal support they received a few months after a SA. Results of multiple hierarchical regressions reveal that maternal support did not appear to significantly contribute to the prediction of the symptoms of the adolescents beyond SA characteristics and that general maternal support was found to be associated with more of the symptoms of the adolescents following SA than maternal support specific to SA. The SA characteristics that appear to significantly contribute to the development of symptoms are the type of SA (intra-familial or extra-familial) as well as the age of the perpetrator and of the adolescent during the study. Results of the current study are discussed in the context of the limitations of the study and in terms of their contribution to the literature as well as clinical implications.