Expériences de trauma lors de l'enfance et stress chronique chez des adultes avec et sans maladies cardiovasculaires

Abstract

Les expériences traumatiques lors de l’enfance ont été associées à une morbidité physique et psychologique, dont un plus grand risque de développer des maladies cardiovasculaires (MCV). Ceci pourrait être expliqué par l’impact du trauma dans l’enfance sur la régulation et la perception du stress. Objectifs: 1) Examiner les associations entre le trauma dans l’enfance et les niveaux de stress perçu lors des deux dernières années ainsi que les concentrations de cortisol mesurées dans les cheveux lors des trois derniers mois chez des adultes avec et sans MCV, 2) l’impact du sexe, de l’âge et du statut coronarien sur les précédentes associations. Méthodologie : Un total de 1124 adultes (707 hommes, âge moyen : 65,2 ± 7 ans) avec et sans MCV ont complété des questionnaires évaluant les expériences traumatisantes lors de l’enfance et les niveaux de stress perçu. Un échantillon de 3 cm de cheveux a été prélevé auprès de 598 participants. Des corrélations de Pearson et des régressions linéaires hiérarchiques en contrôlant pour des covariables pertinentes ont été effectuées. Résultats : Tant avec les analyses univariées que multivariées, le trauma vécu lors de l’enfance était associé avec des rapports de stress plus élevés, mais pas avec les concentrations de cortisol. L’association positive entre l’abus sexuel et le stress perçu était plus marquée chez les plus jeunes de l’échantillon. Les femmes rapportaient davantage de stress perçu, tandis que les hommes et ceux présentant une MCV présentaient de plus hautes concentrations de cortisol. Conclusion: Le trauma vécu lors de l’enfance est associé avec une perception accrue du stress, mais on ne note aucun effet durable sur la régulation de l’axe hypothalamo-pituito surrénalien mesurée par les concentrations de cortisol dans les cheveux.

Childhood trauma has been associated with greater psychological and physical morbidity, including a greater risk of developing cardiovascular disease (CVD). It has been hypothesized that this may reflect, at least in part, disturbances in how stress is later perceived and regulated. Objective: To examine the associations of childhood trauma with perceived stress and 3-month hair cortisol concentrations (HCC) in adults with and without CVD and to explore individual differences as a function of sex, age and CVD status. Methods: A total of 1124 individuals (707 men; mean age: 65.2 ± 7 years) with and without CVD completed the Childhood Trauma and Perceived Stress Questionnaires. Cortisol concentrations from 3-cm segments of hair were assessed in 598 participants. Pearson correlations and hierarchical regressions that controlled for pertinent covariates were performed. Results: Childhood trauma was associated with higher perceived stress levels, but not with HCC in both univariate and multivariate analyses. Age moderated the relation between sexual abuse and perceived stress. Women reported more stress, while men and those with CVD exhibited greater cortisol. Conclusion: Childhood trauma is associated with greater reports of chronic stress, however there was no lasting effect on the activity of the HPA-axis, at least via HCC.