Les effets du chlordécone sur les citoyens français de Guadeloupe

Abstract

Comment comprendre les effets du chlordécone sur les citoyens français de Guadeloupe, dans une perspective postcoloniale? L’histoire de la Guadeloupe étant dans le passé une colonie française, où l’esclavage était pratiqué, a encore des conséquences aujourd’hui. La gestion de la France de ce qui est désormais considéré comme une région, ou encore un outre-mer, décèle certaines particularités. L’usage du chlordécone, un pesticide toxique, fait partie de ces particularités de l’histoire de la gestion française de la Guadeloupe. Ce mémoire a pour objectif de mettre en lumière la lecture que se font les citoyens français de la Guadeloupe du phénomène de la crise du chlordécone, et comment cela affecte leur quotidien, leur identité citoyenne, et leur sentiment d’appartenance. La spécificité de ce mémoire réside dans le terrain effectué auprès de citoyens non politisés français de Guadeloupe. Effectivement, nous avons mené une étude en ayant pour but d’analyser l’expérience des Guadeloupéens, qui vivent de façon constante en Guadeloupe avec le problème du chlordécone. Nous avons mené des entretiens semi-directifs, en soumettant une série de questions à neuf participants. Le guide d’entretien regroupe trois thèmes : l’alimentation et les effets sur la vie quotidienne des citoyens, les stratégies collectives ou individuelles pour répondre à ces effets, et la construction de leur identité française et de leurs appartenances autour de ces thématiques. Les résultats de ce terrain permettent d’inscrire le chlordécone dans l’ensemble plus large de la mauvaise gestion politique de la France et des élus locaux. La majorité des participants ne s’identifient pas à leur citoyenneté française, et ce en raison de la culture qui les sépare, de différentes injustices (dont le chlordécone), le manque de confiance en l’État français, et de l’environnement (l’île étant très différente de la France hexagonale). Les effets du chlordécone sont très présents dans le quotidien des participants, et ce, de façon consciente et inconsciente. Leurs habitudes alimentaires, leurs stratégies d’achat, et leur santé sont des aspects du quotidien des Guadeloupéens qui sont affectés. Un aspect particulièrement intéressant de cette recherche est l’effet psychologique du chlordécone. Tous les participants se considèrent comme contaminés, et ce, même sans avoir fait d’examens médicaux. Les études étant minimes sur les effets sur la santé, de nombreuses questions minent les participants. Toutefois, bien que les participants ne soient pas forcément au courant des mesures prises par l’État pour résoudre le problème du chlordécone, il en existe et des budgets sont alloués pour cela. Ainsi, comme certains l’ont évoqué, la résolution de la crise, et le futur de la Guadeloupe sont entre les mains de l’action citoyenne.

How to understand the effects of chlordecone on the French citizens of Guadeloupe, from a postcolonial perspective? The history of Guadeloupe being a former French colony, where slavery was practised, still has consequences today. France's management of what is now considered a region, or even an overseas territory, reveals certain particularities. The use of chlordecone, a toxic pesticide, is one of these peculiarities in the history of French management of Guadeloupe. This dissertation attempts to shed light on the reading that French citizens of Guadeloupe have of the phenomenon of the chlordecone crisis, and how this affects their daily lives, their civic identity, and their feelings of belonging. The specificity of this thesis lies in the fieldwork carried out with non-politicized French citizens of Guadeloupe. Indeed, I conducted a study with the aim of analyzing the experience of Guadeloupeans, who live constantly in Guadeloupe with the problem of chlordecone. I conducted semi-structured interviews, submitting a series of questions to nine participants. The interview guide brings together three themes: food and the effects on the daily life of citizens, collective or individual strategies to respond to these effects, and the construction of their French identity, and their affiliations around these themes. The results of this field make it possible to include chlordecone in the broader whole of the political mismanagement of France and local elected officials. The majority of participants do not identify with their French citizenship, due to the culture that separates them, various injustices (including chlordecone), lack of trust in the French state, and the environment (the island being very different from mainland France). The effects of chlordecone are very present in the daily lives of the participants, both consciously and unconsciously. This is reflected in their eating habits, in their purchasing strategies, and in their health and that of their loved ones. A particularly interesting aspect of this research is the psychological effect of chlordecone. All the participants consider themselves contaminated, even without having done any tests. With minimal studies on health effects, many questions plague participants. However, although the participants are not necessarily aware of the measures taken by the State to solve the problem of chlordecone, there are some and budgets are allocated for it. Thus, as some have mentioned, the resolution of the crisis, and the future of Guadeloupe are in the hands of citizen action.