History, memory, and trauma : reading Marwan Hassan’s "The Confusion of Stones" and Rawi Hage’s De Niro's Game

Abstract

Dans ce mémoire, j'explore les conséquences traumatiques de la guerre civile au Liban, tant sur le plan individuel que collectif. En lisant « The Confusion of Stones » et le jeu de De Niro en tandem, j’essaie de discuter de l’importance de la fiction pour offrir une vision anthropocentrique de l’histoire. En lisant différents récits de la mémoire de guerre, je discute de la contingence et de la contiguïté de l’histoire et de la mémoire et de la façon dont les souvenirs traumatisants peuvent influer sur la perception de son histoire. J’examine ensuite les récits à travers le prisme de la notion de « mémoire multidirectionnelle » de Michael Rothberg pour mettre en évidence le potentiel collaboratif des expériences non hégémoniques. Je m’inspire de la compréhension de Cathy Caruth du traumatisme pour démontrer la nature insaisissable des « affirmations de vérité » que cette fiction pourrait fournir.

In this paper, I explore the traumatic aftermath of the Lebanese Civil War on an individual and collective levels. Through reading “The Confusion of Stones” and De Niro’s Game in tandem, I attempt to discuss the importance of fiction in providing an anthropocentric view on history. By reading different accounts of war memory, I discuss the contingency and contiguity of history and memory and how traumatic memories can affect one’s perception of one’s history. I, then, examine the narratives through the lens of Michael Rothberg’s notion of ‘multidirectional memory’ to showcase the collaborative potential of non-hegemonic experiences. I draw on Cathy Caruth’s understanding of trauma to demonstrate the elusive nature of the ‘truth claims’ this fiction might provide.