Rolls Royce, érotisme et débordements : enquêter sur l’esthétique des chanteurs et des chanteuses de manele en Roumanie

Abstract

Les maneliști sont des chanteurs et des chanteuses connus en Roumanie pour la prestation de manele (sg. manea), un genre musical ethnopop à sonorité « orientale ». Généralement chantée par des hommes identifiés et s’identifiant comme Roms, cette musique est devenue aussi populaire que controversée depuis les années 1990. Dans leurs vidéo-clips YouTube, ils nous dévoilent un monde qui choque : femmes dénudées, champagne à profusion, liasses de billets de banque, automobiles luxueuses et mobilier somptueux. Ces célébrités ont un style particulier, distinctif, qui ne manque pas de faire réagir en Roumanie. Son caractère exubérant et débordant est souvent taxé de « kitsch », de « mauvais goût ». Dépassant le jugement de valeur, la présente étude s’articule autour d’un problème sociologique : pourquoi les maneliști se présentent-ils comme richissimes sur le Web et pourquoi le font-ils d’une manière si ostentatoire? Il s’agit de répondre à cette question en étudiant les mises en scène des chanteurs et des chanteuses de manele à partir de photographies publiées sur leur compte Instagram et de vidéo-clips sur YouTube. La parure, le mobilier, les rideaux ou les planchers que l’on y retrouve sont autant de traces matérielles permettant de cerner la manière dont les maneliști se présentent sur le Web. Sous la forme d’un idéaltype wébérien, cette recherche trace les contours de leur esthétique distinctive en la superposant au rococo français, un style décoratif reconnu pour sa somptuosité. L’idéaltype qui y est construit accentue le caractère ostentatoire du style des chanteurs et des chanteuses de manele. S’il permet de décrire leurs mises en scène sur le Web, en mettant en évidence comment la richesse s’y manifeste, il fait aussi apparaître une tension dans le personnage richissime : les maneliști y adhèrent et s’en détachent à la fois. Pourquoi? Dans un contexte où les présentations des maneliști sont vivement critiquées, notamment en raison de leur (auto-)identification comme Roms, ce mémoire montre que ces célébrités négocient avec leurs exubérants personnages. Ils font valoir qu’ils sont de « bonnes » personnes qui croient en Dieu et qui accordent une plus grande importance à la famille et à la bonté qu’à la fortune. En bref, ils semblent contraints de montrer leur respect des conventions sociales dominantes en Roumanie. Afin d’obtenir une considération sociale et de revendiquer leur appartenance à la « nation roumaine », les maneliști tempèrent leurs mises en scène et rappellent que l’ostentatoire et l’exubérance relèvent d’un personnage de scène, pas de la personne qui le joue.

This master thesis focuses on maneliști, singers well known in Romania for singing manele (sg. manea), an ethnopop music with an “oriental” twist. Generally sung by men identified and identifying has Roma, this music gained as much popularity as it caused controversy in the last decades. In their YouTube video clips, the maneliști reveal a shocking world: scantily dressed women, flowing champagne, banknote bundles, luxurious cars, and sumptuous furniture. These celebrities have a particular style that arouses vivid reactions in Romania. Exuberant and ostentatious, their style is often deemed “kitsch” or “tasteless.” Going beyond these value judgments, the current study revolves around a sociological problem: why do maneliști present themselves as wealthy and why do they do it in such an ostentatious manner? This thesis attempts to solve this problem by focusing on the way manele singers display themselves in photographs published on their Instagram accounts and in their YouTube video clips. The clothes, furniture, curtains, or floors shown in these media constitute material traces that allow us to identify the way manele singers present themselves online. In the form of a Weberian idealtype, this research outlines their distinctive style by comparing it to the French rococo, a decorative style well known for its sumptuousness. The ideal-type constructed accentuates the ostentatious dimension of the manele singers’ style. While it is useful to describe the way they display themselves online, highlighting how ostentatious wealth is a great part of it, it also reveals a tension: the maneliști adhere to this presentation while distancing themselves from it. Why? Bearing in mind that the maneliști’s self-presentation is largely criticized in Romania, especially due to their (auto-)identification has Roma, this study shows that manele singers negotiate their exuberant character. They demonstrate that they are “good” people who believe in God and place more importance on family and kindness than fortune. In short, they are compelled to show that they respect the dominant social conventions in Romania. To gain recognition from their peers and claim their belonging to the “Romanian nation,” maneliști temper their presentations and distinguish their everyday self from their stage persona.