Les organismes communautaires de Montréal face au vieillissement et à la précarité des personnes toxicomanes : perspectives des intervenants et usagers

Abstract

Cette thèse est centrée sur les organisations communautaires (OC) de Montréal face au vieillissement et à la précarité des personnes toxicomanes. Elle intègre les perspectives de personnes intervenantes et usagères et elle accorde une place prépondérante à l’analyse de l’action des OC : sans ces derniers, Montréal ne serait pas la même sur le plan des services essentiels. Partout où la pauvreté sévit et où les difficultés se multiplient, des milliers de personnes œuvrent dans les OC, redoublant d’effort et d’ingéniosité quand les moyens manquent. Souvent dans l’ombre, ces personnes font preuve de dévouement afin de maintenir leurs services si importants lorsque vient le temps d’apporter un minimum de réconfort, d’espoir, de soulagement, d’accompagnement et d’aide diverse à celles et ceux qui en ont besoin. Or, l’inventaire de leurs besoins est en fait si long qu’il suppose constamment de nouveaux défis à relever dans l’objectif de répondre adéquatement à un maximum d’entre eux. Ici, l’addition des problématiques vécues de façon concomitante que sont le vieillissement, la précarité et la toxicomanie est une source constante de complications et d’intensification de divers problèmes.

D’une part, le vieillissement précoce menace les personnes toxicomanes en raison des effets délétères de l’usage de substances psychotropes. De l’autre côté, les personnes non toxicomanes vieillissantes sont plus susceptibles de devenir physiologiquement dépendantes des médicaments et autres substances à potentiel d’addiction. Les personnes vieillissantes en proie à la toxicomanie sont alors touchées par des problèmes concomitants tels que ceux de la précarité et de l’exclusion. Les ressources axées à la fois sur le vieillissement, la précarité et la toxicomanie sont limitées, souvent inexistantes. Ces problématiques sont la plupart du temps traitées de façon indépendante. Le but de cette thèse est de développer une connaissance et une compréhension à la fois des problématiques propres aux personnes toxicomanes vieillissant en précarité (TVP) et de l’action des OC qui offrent leurs services à cette clientèle.

Le travail exploratoire de cette étude, basé sur une approche qualitative, a reposé sur l’interview de quatorze personnes représentant différentes organisations communautaires, ainsi que de seize personnes vieillissantes utilisant les services d’organismes communautaires. Elles sont été sélectionnées selon les besoins des populations à l’étude. Les résultats de l’analyse d’étude indiquent que les personnes TVP représentent en moyenne 80 % de la clientèle des OC participant à cette étude dont sept organisations leur offrant des services hors mission. Malgré le grand nombre des services offerts, les OC désignent de nombreux besoins spécifiques et immédiats pour faire face à une hausse de fréquentation de la clientèle TVP. Les personnes usagères participant à l’enquête étaient âgées de 55 à 74 ans et trois sur quatre furent des hommes. Le groupe d’âge des 55 à 59 ans, souvent le plus à aider, a été plus présent dans l’analyse en profondeur des problèmes.

Le profil des capacités fonctionnelles des OC, établi à partir du discours des personnes rencontrées, tend à indiquer que les OC se dotent d’une structure organisationnelle adéquate et bénéficient d’une visibilité croissante auprès du public. Ces organisations éprouvent cependant de grandes difficultés sur le plan des ressources financières et humaines. L’amélioration de la situation des TVP, lorsqu’elle repose sur la réussite de stratégies mises en œuvre portant sur les aspects de finances, sur la gestion du personnel ou sur d’autres aspects du fonctionnement des OC, dépend de la collaboration et l’engagement d’un ensemble d’actrices et acteurs d’une société. Chacun et chacune de ces acteurs— usagers, travailleurs des OC, milieu social du toxicomane, organismes partenaires, entreprises privées et État—possède ainsi une part de responsabilité sur cette question.

This thesis focuses on Montreal’s community organizations facing the aging and precariousness of addicts: perspectives of stakeholders and users. It integrates the perspectives of stakeholders and users.

Montreal would certainly not be the same without the essential contribution of its’ Community Organisations (CO). Wherever poverty prevails, where difficulties strike, thousands of people work in these CO and redouble their efforts, too often in the shadows with the means at hand, forcing them to show ingenuity, resourcefulness, and dedication to maintaining their services, the only source of comfort and hope to relieve, help, and support those who need it most. The list of various needs is too long and this poses new challenges for CO which must broaden their range of services in order to attempt to respond adequately to certain problems experienced concomitantly such as aging, precariousness and addiction.

On the one hand, premature aging threatens addicts because of the effects of psychotropic substance use. On the other hand, aging non addicts are more likely to become physiologically dependent on drugs and other potentially addictive substances. Aging people suffering from addiction are affected by concomitant problems such as precariousness and exclusion. Resources focusing on aging, precariousness and addiction are limited, or even non-existent, since each of these issues is treated independently. The aim of the study is to develop knowledge and understanding of the issues specific to aging and precarious addicts (APA) and the CO offering their services to this clientele.

The field survey of this study, which is based on a qualitative approach, consisted of interviewing 14 representatives of different CO as well as 16 users, all selected according to the predefined characteristics of the research samples. The results of the study analysis indicate that APA people represent on average 80% of the clientele of CO participating in this study, 7 of which offer them services not included in their mission. Despite the large number of services offered, the CO identify many specific and immediate needs to deal with the increase of frequentation by APA customers. The users of the survey are between 55 and 74 years old. 75% are men and 25% are women. The 55-59 age group being significantly representative of the population of APA users seems to be the most problematic. The study confirms what has been underlined in the literature regarding the mental and physical health of people with addiction.

The functional capacity profile of the CO, established on the opinions of the interviewees, shows that the CO have a good organizational structure, have increasing visibility with the public, but they experience great difficulties in terms of financial and human resources. The improvement of the APA clientele situation through the success of the strategies relating to the aspects of finance, personnel management, and the other aspects of the functioning of the CO depend on the cooperation and the commitment of several actors of the society: the users, CO’s staff, the addict’s social environment, partner organizations, private companies, and the State.