L’évolution de la surqualification en emploi au Québec, 1971-2016

Abstract

Ce mémoire analyse l’évolution de la prévalence de la surqualification en emploi au Québec à l’aide des données des recensements de 1971 à 2016. Les travaux portant sur l'évolution de la surqualification au Québec n’ont traité au plus que de la période allant de 1990 à 2012 et ont peu pris en considération certains facteurs de différenciation importants (niveau de diplôme, domaine d’études, âge, cohorte, genre, immigration). Ce mémoire cherche à combler ces lacunes pour mieux comprendre de quoi relève cette évolution. L’étude des dynamiques de la surqualification se révèle particulièrement riche dans la mesure où elle permet de mettre à l’épreuve un large spectre de théories concernant les rapports entre l’éducation et l’emploi. On analyse d'abord les évolutions respectives et conjointes de la structure des diplômes au sein de la population active et de la structure de la qualification des emplois. Alors qu’en 1971 le nombre d’emplois hautement qualifiés dépassait le nombre de travailleurs disposant d’un niveau de diplôme correspondant, ce rapport s’est inversé au fil du temps. Dans le contexte d’une hausse rapide des niveaux de scolarité et d’une hausse moindre de la qualification des emplois, le nombre de diplômés du postsecondaire a dépassé le nombre d’emplois qualifiés correspondants, si bien que la surqualification apparaît de plus en plus comme une situation d’emploi structurellement inévitable pour une partie des travailleurs. Au fil des dernières décennies, les taux de surqualification au sein de la population active ont augmenté, en partie sous l’effet mécanique de la hausse de la diplomation et donc du nombre de travailleurs susceptibles de connaître une situation de surqualification, mais aussi comme résultat d’une hausse des chances de surqualification à niveau de diplôme égal. Les dynamiques derrière cette hausse des chances de surqualification varient selon le niveau de diplôme. Dans l’ensemble, en ce qui a trait à l’accès à l’emploi qualifié, le diplôme devient de plus en plus nécessaire, et de moins en moins suffisant. Des modèles âge-période-cohorte sont utilisés pour estimer les effets respectifs des différentes dimensions de l’évolution dans le temps. Des effets de cohorte influençant les probabilités de surqualification des travailleurs sont observables. Les effets de l’âge prennent une forme en « U », les plus jeunes et les plus âgés étant les plus à risque de connaître une situation de surqualification. Les différences dans les évolutions de la surqualification en fonction du genre et du fait d’être né au Canada ou hors du Canada sont aussi examinées.

This thesis analyzes the evolution of the prevalence of overqualification in Quebec using census data from 1971 to 2016. Until now, studies on the evolution of overqualification in Quebec have covered at most the period from 1990 to 2012 and have paid little attention to certain important factors of differentiation (education level, field of study, age, cohort, gender, immigration). This thesis seeks to fill this gap. Studying the dynamics of overqualification is particularly valuable in that it allows us to test a wide variety of theories regarding the relationships between education and employment. I first analyze changes over time in the structure of educational qualifications in the workforce and in the structure of the skill levels of jobs, as well as in the overlap between these structures. Whereas in 1971 the number of high skilled jobs was higher than the number of workers holding corresponding degrees, this situation was reversed over time. Due to the rapid rise in educational attainment and the slower rise in the skill level of jobs, the number of postsecondary graduates has outpaced the number of corresponding jobs, meaning that overqualification is increasingly becoming structurally inevitable for some workers. Over the past decades, overqualification rates in the labour force have increased, in part simply as a result of the increase in educational attainment and therefore of the number of workers for whom it is possible to experience overqualification, but also as a result of an increase in the risks of overqualification among graduates with the same level of education. Overall, when it comes to access to high skilled jobs, educational credentials are becoming both more necessary and less sufficient. Age-period-cohort models are used to estimate the respective effects of these different dimensions of change over time. Cohort effects on the probability of overqualification are observed. Age effects take a "U" shape, the youngest and oldest workers showing the highest risks of overqualification. Differences by gender and place of birth (Canada or outside Canada) are also examined.