Formes et intensité de la pression sociale dans Enfance de Nathalie Sarraute

Abstract

En 1983, Nathalie Sarraute publie Enfance, un roman qui, par le récit de divers événements de l’enfance de sa narratrice, thématise de nombreuses formes et représentations de l’autorité, lesquelles constituent la matière de cette étude qui se situe sur le terrain de la sociocritique. Elle examine en effet la singularité de l’écriture sarrautienne et la manière dont elle procède pour questionner le devenir des relations interindividuelles et familiales en travaillant un « déjà-là » (Claude Duchet) composé de diktats sociétaux, de fragments doxiques (issus de l’opinion reçue) ainsi que de discours d’injonction diffusés par la tradition, la famille, la culture, l’école ou une certaine littérature. Usant de plusieurs méthodes de description des textes (narratologie, rhétorique, lecture interdiscursive), procédant par microlectures, l’analyse du roman prouve que ce dernier adopte un angle critique qui lui permet de montrer que l’autoritarisme s’infiltre si bien dans le langage commun et familier qu’il atteint la vie intime des gens. Elle permet également de souligner que l’écriture romanesque de Sarraute assume un héritage provenant de la crise de Mai 68 et qu’elle ouvre une discussion sur la possibilité de voir naître des projets d’émancipation individuelle, particulièrement pour la femme, capables de faire face aux pouvoirs de toutes sortes, des années 1960 jusqu’à nos jours.

In 1983, Nathalie Sarraute publishes Enfance, a novel which, by the account of various events in the narrator’s life, thematises several forms and representations of authority, constituting the focus of this research which is founded in sociocriticism. Indeed, it examines the peculiarities of Sarrautean writing and the way in which she proceeds to question the development of interindividual and familial relations, while working a “déjà-là” (Claude Duchet), composed of societal diktats, doxic fragments (issued from received opinions), as well as injunction speeches, disseminated by tradition, family, culture, education, or a certain literature. Using several methods to describe texts (narratology, rhetoric, interdiscursive reading) by means of close reading, the novel’s analysis proves that the work adopts a critical angle, demonstrating that authoritarianism infiltrates common and familiar language so entirely that it affects peoples’ intimate lives. It also permits to emphasize that Sarraute’s novelistic writing assumes a heritage stemming from the May 68 crisis, and that it opens a discussion about the possibility of witnessing the emergence of individual emancipatory projects, especially for women, capable of facing all kinds of power dynamics, from the 1960s to today.