The politics of Burden-Sharing : three essays on NATO, Canada, and fair-share

Abstract

La présente thèse analyse les premiers débats liés au partage de fardeau au sein de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) durant ses années formatives. En privilégiant une approche qualitative, la thèse vise à démontrer que la racine normative du problème du partage de fardeau otanien est d’ordre politique. À l’inverse des approches systémiques, rationalistes et hypothético-déductives dominantes dans le domaine, cette thèse adresse les dimensions politique, éthique et pratique du partage de fardeau au niveau des élites nationales. Cette étude conceptuelle axée sur la méthode et orientée vers les politiques entreprend comme stratégie de recherche une interprétation qualitative dont le fondement est à la fois politique, normatif et historique. L’analyse contextuelle exhaustive des matériaux d’archives reconstruit la manière dont les acteurs ont eux-mêmes compris et cadré le problème du partage de fardeau au sein de l’OTAN dans leurs discours à la fois publics et privés. Aussi, cette étude mobilise les usages de l’éthique normative en tant qu’outils analytiques afin de saisir les différentes stratégies de contributions nationales, et d’interpréter le problème du partage de fardeau à l’aune du concept de justice distributive. The Politics of Burden-Sharing consiste en trois différents articles reliés entre eux par le thème du partage de fardeau dans l’OTAN. Alors qu’elle se concentre sur le rôle des élites politiques, bureaucratiques et militaires sous le gouvernement de St-Laurent (1948-1957) au Canada, la thèse relie ce débat à la situation suivant le sommet de l’OTAN de 2014 afin d’enrichir les récentes polémiques d’équité au sein de l’Alliance.

This dissertation analyses the original burden-sharing debates in the North Atlantic Treaty Organization (NATO) during its formative years. In calling for a qualitative approach to studying NATO burden-sharing, this dissertation demonstrates that the NATO burden-sharing problem was normatively rooted in politics. In contrast to the dominant systemic, rationalist, and hypothetical-deductive studies, this dissertation explores the political, ethical, and practical dimension of burden-sharing at the level of national leaders. This conceptual, method-driven, and policy-oriented dissertation uses interpretation as its research strategy and develops a qualitative approach with a political, normative, and historical focus of inquiry. The in-depth and context-sensitive analysis of archival materials reconstructs how the practitioners themselves made sense of, and discursively framed, the NATO burden-sharing problem in both their public and private discourse. Furthermore, this doctoral research employs the traditions of normative ethics as analytical tools to better grasp national contribution strategies and to interpret the burden-sharing problem through the lenses of distributive justice. The Politics of Burden-Sharing consists of three separate articles connected through the common theme of NATO burden-sharing. While focusing primarily on the Canadian political, bureaucratic, and senior military leaders under the St. Laurent Premiership (1948-1957), the dissertation links these traditional burden-sharing debates with the contemporary post-2014 NATO discussions to draw some lessons learned for a fairer burden-sharing within the Alliance.