Des principes de responsabilité et de solidarité pour un accès équitable aux soins de santé : le cas des travailleurs de l'informel urbain du Cameroun en situation de vulnérabilité

Abstract

La question de l’accès financier des personnes socialement défavorisées aux soins de santé est aujourd’hui un enjeu éthique de grande importance dans de nombreux pays à faible revenu ou en voie d’émergence. On peut se demander comment l’équité dans l’accès aux soins peut être rendue effective puisque l’égalité des chances pour tous et la santé sont des pré-requis aux choix de vie et à la réalisation de soi. Les soins de santé sont donc d’une importance éthique particulière du fait qu’ils contribuent à préserver notre statut comme citoyens pleinement fonctionnels. Au Cameroun, bien que des efforts considérables soient consentis par les pouvoirs publics et leurs partenaires extérieurs pour favoriser l’accès aux soins des personnes défavorisées, le secteur de la santé reste encore très marqué par l’inégalité dans l’accès financier aux prestations sanitaires. Les médicaments les plus essentiels ne sont pas financièrement à la portée de tous et les coûts d’accès aux soins ambulatoires et hospitaliers dans les formations sanitaires sont manifestement prohibitifs pour une large frange de la population. Lors des épisodes de maladie, l’accès aux soins se fait par le paiement direct au point d’accès, et la pratique de l’automédication s’est répandue du fait de l’incapacité des personnes socialement défavorisées à payer leurs soins sans courir le risque de perdre l’essentiel de leur revenu. Les mesures de prise en charge sociale ou des systèmes de financement qui garantissent la réduction des inégalités entre les classes sociales sont fortement limitées par les faibles capacités d’une économie qui repose essentiellement sur l’informel. Sur la base de cette réalité, cette thèse analyse à partir du cas des travailleurs vulnérables du secteur informel urbain, la pertinence du choix politique de la couverture universelle santé au Cameroun à travers les principes de responsabilité et de solidarité. La population d’étude choisie est celle des travailleurs vulnérables du secteur informel en considération des problématiques liées à leur accès aux soins de santé, de l’importance de leur apport dans l’économie du pays ( 90 % des travailleurs) et du rôle qu’elle pourrait jouer dans l’atteinte de l’objectif de la couverture universelle santé. La thèse analyse donc, d’une part, les conditions et les modalités de répartition des biens sociaux qui répondent à la nécessaire redistribution équitable des ressources, en l’occurrence l’accès aux soins de qualité. Après avoir montré les préoccupations d’ordre politique, social, économique et éthique liées au problème d’accès universel aux soins, la thèse propose des stratégies opérationnelles susceptibles de conduire à l’amélioration de la qualité des soins et à un assainissement de la gestion du secteur des services de soins (éthique du care et éthique de bonne gouvernance). Aussi, dans la perspective de la recherche d’un financement local soutenable et durable de l’accès de tous aux soins, la thèse propose une approche participative. L’exploration de cette perspective aboutit au résultat qu’une approche inclusive et intégrée de promotion de l’économie informelle (dynamisation de ses activités et potentialisation de ses acteurs) pourrait faire de ce secteur un véritable levier de développement économique et social. Un développement social et solidaire durable et susceptible, sur le long terme, de réaliser l’objectif de la couverture universelle santé. En d’autres termes, elle propose des stratégies de capabilisation et de responsabilisation des travailleurs du secteur informel, en vue d’une société plus impliquée, plus responsable et plus solidaire. Une approche susceptible de matérialiser le droit à la santé, de construire l’autonomie des travailleurs en situation de vulnérabilité et de renforcer leurs capacités contributives à travers une opérationnalisation adaptée au contexte des principes de responsabilité et de solidarité.

Financial access to health services for socially disadvantaged groups is an important ethical stake in many low-income countries or in process of emergence. Equity achievement in the healthcare system, equal opportunities and good health are prerequisite to wellbeing. Thus, access to healthcare represents a key ethical issue for people to keep their full functional citizens status.

In Cameroon, efforts have been made by public authorities and their foreign partners to favour access to healthcare for the disadvantaged groups. However the incentives fall short to guarantee a sufficient healthcare access level. Basics medicines still are not affordable. Furthermore, the high financial costs of ambulatory and hospitals care do not help. In case of sickness, access to health service occurs unless a cash payment before the service, leading to a situation of health care non-affordability. Hence, self-medication is a direct outcome. The economy is mostly informal in the country, so it is not have the capacity to finance welfare and social systems, which are tools usually used to reduce disparities.

This thesis analyzes the relevance of the political choice of universal health coverage in Cameroon through the principles of social responsibility and solidarity. The analysis was performed using the case of vulnerable urban workers of the informal sector, who represent 90% of all the workers in the country. The population of study is the vulnerable workers of the informal sector, who faced issues in accessing healthcare.

This thesis analyzes the conditions and modalities of distribution of social goods (access to quality care) in order to establish equity in resources redistribution. Lickewise, political, social, economic and ethical issues related to the universal problem of access to care have been assessed. The operational strategies that lead to improved quality of care and a better management of the healthcare services (good care and ethics of good governance in the system) come forward. Furthermore, a participatory approach is advocated here under the form of the mobilisation of a sustainable local funding of universal access to care. The exploration of this perspective leads to the result that an inclusive and integrated approach to promoting the informal economy (boosting its activities and potentiating its actors) could make this sector a real social and economic development lever. A social and inclusive sustainable development over the long term, might lead to the goal of universal health coverage. This thesis recommends the accountability of the informal sector`s workers for a more involved, responsible and caring society. Hence, this approach is likely to materialize the right to health, to build the autonomy of workers in vulnerable situations and strengthen their ability to contribute through an adapted operationalization to the principles of responsibility and solidarity.