Depuis plusieurs années le mot « virtuel » est utilisé pour caractériser des pratiques quotidiennes liées à l’emploi des nouvelles technologies et en particulier d’Internet. Mais qu’est-ce qui est virtuel en Internet ? Pour répondre à cette question il faut d’abord remonter aux racines philosophiques de ce mot et essayer d’éclaircir sa signification. C’est la tentative proposée dans cette article.Since many years the word “virtual” is employed to define some common practices related to new technologies, and particularly Internet. But, what is “virtual” in Internet? This paper aims to answer this question by analyzing the philosophical origins of this word and clarifying its meaning.