Le creusement des inégalités aux États-Unis sous l’angle de la loi d’airain de l’oligarchie

Abstract

Ce mémoire a pour objectif d’expliquer les causes de la montée des inégalités aux États-Unis. Leurs exacerbations par la mise en place de politiques défavorables aux intérêts de la majorité laissent penser que la démocratie est en danger. En partant des limites posées par les explications traditionnelles notamment celles fournies par les économistes, nous émettons l’idée que sous couvert de démocratie et d’égalité dans les voix politiques, nos démocraties pourraient être prises en otage par une oligarchie. Alors que nombreux théoriciens ont abordé la question de l’oligarchie sous l’angle matériel, nous pensons qu’il existe un autre aspect important : l’aspect organisationnel. Afin d’apporter un regard nouveau à cette problématique, nous émettons l’idée que la loi d’airain de l’oligarchie de Michels contient un fort pouvoir explicatif. En partant des indicateurs fournis par sa théorie, nous arrivons à plusieurs constats. Premièrement, on peut s’apercevoir que la bureaucratie, ou en d’autres termes l’État ne saurait être autre chose que l’organisation d’une minorité. Deuxièmement, le déséquilibre des intérêts organisés entre d’une part les classes moyennes et travailleuses et d’autre part les minorités riches peut être considéré comme l’une des variables les plus à même d’expliquer le creusement des inégalités qui ont pris place au sein de la société américaine. Enfin, la relative incompétence des masses sur les questions politiques et son manque général d’éducation est un terrain favorable au développement d’une oligarchie.

This thesis aims to explain the causes of the rising inequality in the United States. This inequality paired with the implementation of policies unfavorable to the interests of the lower and middle classes, in other words, the majority, seem to point towards a weak democratic system. Using the limits set by traditional economic theories as our starting point, we put forward the idea that our democracies are tainted by a ruling oligarchy. While many theorists have preferred to analyze oligarchy through a materialist perspective, we believe that an organizational perspective is a more viable alternative. Furthermore, we believe that by analyzing and applying the indicators present in Michels' Iron Law we are able to provide a new approach to this problem and arrive at several conclusions. First, it can be seen that the bureaucracy, in other words the State, can be nothing other than the organization of a minority. Second, the poor level of organization present within the lower and middle classes as compared to the high level of organization present within the upper class minority, is one of the key variables that explains the growing inequality prevalent in American society. Finally, the relative incompetence of the masses on political issues and their general lack of education are favorable ground for the development of an oligarchy.