Le drame social du travail d'escorte indépendante à Montréal

Abstract

Ce mémoire vise à retracer les carrières des escortes indépendantes montréalaises et les tensions qui les traversent, afin de rendre compte de la complexité du « drame social » que constitue cette activité. Nos résultats montrent que cette profession présente de nombreuses similarités avec d’autres professions, en même temps que sa position particulière dans une matrice sociale stigmatisante et dans une relation de service intime lui confère toute sa singularité. Partie de la question « Comment commence-t-on et poursuit-on dans l’activité d’escorte, alors que celle-ci est stigmatisée ? », nous avons réalisé une enquête de terrain auprès d’escortes indépendantes, composée essentiellement de sept entrevues approfondies et de l’observation de leur environnement professionnel informatisé. Nous avons décidé de nous écarter du débat actuel, tant scientifique que militant, qui divise sur le sujet du travail du sexe. Notre cadre conceptuel est, dans un perspective interactionniste, à la croisée des sociologies des professions, de la déviance et du stigmate. Nous rendons compte de nos résultats sous la forme de quatre actes, afin de poursuivre la métaphore théâtrale engagée par Hughes, qui suivent les étapes d’une carrière d’escorte et qui mettent l’accent sur leur complexité intrinsèque. Ces étapes sont ancrées dans une ambivalence entre un effort de professionnalisation de leur pratique et une tentative de rester dans la norme en se distanciant de cette activité. Cette ambivalence, causée par la matrice sociale dans laquelle évoluent ces escortes et à l’intimité des relations de service, contribue à la pérennité de la stigmatisation de cette activité.

This master’s thesis aims to recount the careers of Montreal independent escorts and the tensions they encountered to expose the complexity of the "social drama" of this occupation. Our results show how the profession of escort presents numerous similarities with other professions while having a particular position on a stigmatizing social matrix and being characterised by an intimate relation of service that confers it its peculiarity. The question: "how do we begin and pursue the escorting occupation despite its propensity for stigmatization?" as a starting point, we carried out a field survey with independent escorts. Seven in-depth interviews were conducted and their computerized professional environment was observed. We decided to stay away from the current scientific and militant debate on sex work. Our theoretical frame is a fine balance between the sociologies of the professions, deviance and stigma, in an interactionist perspective. We report our results in four acts to pursue the theatrical metaphor brought by Hughes. The acts retrace the stages of the escorting career and emphasize on their intrinsic complexity. The escorts are caught in an ambivalence between an effort of professionalization of their occupation and an attempt to stay in the norm by distance themselves from this practice. This ambivalence is caused by the stigmatization that characterizes the social matrix where the escorts evolve and by the intimacy of their professional relationship. It contributes to a certain extent to the continued stigmatization of their own occupation.