Étude du rôle des professionnels de l'information dans les systèmes d'information Web du Gouvernement fédéral canadien

Abstract

Les professionnels de l'information traversent actuellement une période de redéfinition de leur profession provoquée par la transformation de l'information et des processus informationnels vers un mode de plus en plus électronique. Les systèmes d'information Web (SIW) — c'est-à-dire des systèmes d'information basés sur les technologies Web tels que les sites Web externes, les intranets, les systèmes de commerce électronique et les extranets — font partie des technologies à l'origine de ces changements. Ces systèmes sont de plus en plus adoptés par les organisations et, en particulier, par les gouvernements dans leur volonté de devenir électroniques. Le gouvernement fédéral canadien est reconnu comme un des plus innovateurs en matière de SIW et doit adapter son environnement informationnel, dont font partie les professionnels de l'information, à l'introduction de ces systèmes. Malgré l'innovation que les SIW représentent, peu d'études empiriques ont été menées pour identifier quels sont les intervenants nécessaires à leur mise en place. Aucun consensus n'émerge de la littérature quant à la nature de l'intervention des professionnels de l'information dans ces systèmes.

Cette recherche vise à accroître les connaissances sur l'intervention des professionnels de l'information dans les SIW. Pour les besoins de cette recherche, les professionnels de l'information sont définis comme les personnes ayant une maîtrise en bibliothéconomie et sciences de l'information ou toute autre formulation équivalente. Cette recherche étudie quatre questions de recherche qui portent sur : (1) les rôles des professionnels de l'information décrits dans les politiques d'information pan-gouvernementales liées aux SIW ainsi que ceux des autres intervenants mentionnés en lien direct avec les SIW, (2) les types de SIW dans lesquels les professionnels de l'information interviennent, (3) les tâches des professionnels de l'information dans ces SIW, et (4) les autres intervenants qui travaillent dans ces systèmes. Une approche qualitative a été utilisée pour répondre à ces questions et implique quatre modes de collecte des données : (1) des entrevues en profondeur en personne avec des professionnels de l'information impliqués dans des SIW, (2) une analyse des SIW où interviennent ces professionnels de l'information, (3) une analyse des politiques pan-gouvernementales liées aux SIW, et (4) la documentation pertinente. Les professionnels de l'information rencontrés proviennent de sept ministères du gouvernement fédéral canadien, ministères retenus pour leur implication dans les SIW.

Les résultats indiquent que les professionnels de l'information rencontrés interviennent dans les SIW aux niveaux micro et macro, c'est-à-dire dans des SIW spécifiques ainsi que globalement au niveau de l'ensemble des SIW d'un ministère ou du gouvernement fédéral. Ces professionnels de l'information sont impliqués dans toutes les dimensions et les phases de développement des SIW. Les tâches liées au contenu sont prédominantes mais les tâches technologiques sont aussi très présentes. Trois variables se dégagent de cette étude qui ont un impact sur l'intervention des professionnels de l'information dans les SIW : les types de SIW, les types de postes occupés par les professionnels de l'information et les types de gouvernance.

Information professionals are rethinking their role, which is being challenged by the transformation to the electronic environment of information and information processes. Web information systems (WIS) — that is, information systems based on Web technologies such as external Web sites, intranets, extranets and electronic commerce systems — are one of the technologies that is bringing these changes about. Organizations are making massive investments in WIS. Governments are implementing WIS as they move toward e-government. The Canadian federal government is one of the most innovative in term of WIS, and has to adapt its information environment, including information professionals, to cope with these systems. Despite the innovative character of WIS, few empirical studies were found which try to gain a better understanding of the players needed to implement such systems. No consensus seems to exist in the literature on the role of the information professional in WIS.

This study aims at increasing knowledge of the roles information professionals play in WIS. In this study, an information professional is someone with a graduate degree in library and information science or equivalent. The study examines four research questions: (1) the role of information professionals described in the WIS-related cross-governmental information policies as well as those of the other players directly related to WIS, (2) the types of WIS in which information professionals are involved, (3) the WIS-related tasks of information professionals, and (4) other players involved in WIS. A qualitative approach has been used based on four data collection techniques: (1) in-depth face-to-face interviews with information professionals involved in WIS, (2) an analysis of the WIS in which those information professionals are involved, (3) an analysis of the WIS-related pan-governmental information policies, and (4) relevant evidence in the existing documentation. The information professionals interviewed are from seven departments of the Canadian federal government. These departments were chosen because of their work in the area of WIS.

The results show that information professionals are working with WIS at the micro and macro levels, involved with specific WIS as well as with all the WIS of a department or of the government. The information professionals are involved in all the dimensions and the development phases of WIS. Their content-related tasks on the WIS are predominant but the technological tasks are also very present. The study found that three variables impact on the role of information professionals in WIS: types of WIS, types of jobs of information professionals, and types of governance.