Alzheimer : pratiques exemplaires en physiothérapie

Abstract

Alors que l’âge moyen de la population canadienne est à la hausse, la prévalence des démences augmente de façon alarmante, la maladie d’Alzheimer étant la plus répandue parmi celles-ci. À l’heure actuelle, un demi-million de Canadiens en souffrent. Les spécialistes estiment qu’à ce rythme, la prévalence de cette maladie dégénérative doublera d’ici 25 ans. Cette réalité aura un impact considérable sur la pratique des professionnels de la santé, dont font partie les physiothérapeutes. Ces derniers ont un grand rôle à jouer tant au niveau de la prévention de cette maladie par l’exercice que de l’intervention nécessaire après son diagnostic. La recherche étant très active à ce sujet, ce travail a été rédigé dans le but de fournir les données les plus récentes sur lesquelles s’appuyer dans la cadre d’une pratique exemplaire en physiothérapie. Tout d’abord, le sujet de l’éthique englobant les notions de consentement et d’aptitude sera abordé. Ensuite, vue la fréquence élevée des troubles langagiers chez cette clientèle, les techniques de communication efficaces essentielles à l’établissement du lien thérapeutique seront résumées. Puis, les lignes directrices d’un programme d’exercices seront suggérées dans le cadre d’une approche préventive de la maladie d’Alzheimer. Enfin, devant le fait où les chutes sont trois fois plus fréquentes chez ces patients que chez les personnes âgées saines, les modalités de traitement à privilégier pour les prévenir seront exposées. Dans un contexte où cette maladie atteint un aîné sur onze, il importe que les physiothérapeutes maîtrisent ces quatre aspects inhérents à leur pratique.