The nature and origin of spatial and temporal variations in the gravity fields of Telica and Masaya volcanoes, Nicaragua

Abstract

Dans le cadre de ce mémoire, deux volcans nicaraguayens ont été étudiés. Tous deux sont situés dans la chaîne volcanique d'Amérique Centrale, dans la partie ouest du Nicaragua, proche de l'Océan Pacifique. Telica est un stratovolcan situé à 12.603° N and 86.845° W dans le sud-ouest du Nicaragua. Il fait partie d'un complexe volcanique composé de plusieurs édifices (Santa Clara, Cerro Aguero et San Jacinto) situés dans la chaîne des Marabios. Le cône volcanique est pentu et contient un cratère de 700 m de diamètre et d'environs 120 m de profondeur. Les roches du complexe volcanique de Telica consistent en un chevauchement de coulées de lave, de tephras, de dépôts alluvionnaires et de lahars. L'activité volcanique à Telica depuis la conquête espagnole consiste en des périodes allongées d'émission de soufre et de nombreuses petites éruptions stromboliennes et phréatiques. Une augmentation de l'activité sismique est présentement en cours depuis 1996, le nombre d'événements étant passé de 100/jour à 220/jour entre le mois de décembre 1996 et le mois de juin 1997. Le dégazage du volcan reste très faible pendant cette période. Le volcan Masaya est situé à 11.984° N et 86.161° W, 25 km au sud-ouest de Managua, capital du Nicaragua. Il fait partie de la caldeira de Masaya qui a des dimensions de 11.5 km par 6 km allongée selon une direction nord-ouest et sud-est, parallèlement à la chaîne volcanique. Dans la caldeira, une série d'évents en forme semi-circulaire se sont développés après la formation de la caldeira; ce sont les cônes de Masaya, de Nindiri, de Comalito, de Cerro Montosa et d'Arenal. Des cratères d'effondrement se sont formés dans les deux cônes principaux (Masaya et Nindiri): Santiago, Masaya, Nindiri et San Pedro. Santiago est présentement en phase de dégazage intense depuis 1993, il rejette dans l'atmosphère plusieurs centaines à quelques milliers de tonnes de S02 par jour. Durant les 150 dernières années, Masaya a connu plusieurs épisodes de dégazage semblable de façon cyclique. Deux coulées de lave se sont produites dans la caldeira: en 1670, d'un débordement du lac de lave de Nindiri au nord, et en 1772, d'une fissure sur le flanc nord-est du cône de Masaya.