Écosystèmes, équilibre et épistémologie de l’écologie contemporaine
Thesis or Dissertation
Abstract(s)
Le concept d’écosystème joue un rôle fondamental dans la réflexion environnementale actuelle. En effet, la façon dont nous le comprenons influence directement les pratiques de conservation et de restauration utilisées en écologie. Les importantes perturbations que subissent les écosystèmes dans le contexte de la crise climatique actuelle amènent les écologues à s’interroger sur les composantes nécessaires d’un écosystème stable (Pesson 1978, 4; Larrère 1994, 33), la conception écosystémique de la nature étant souvent liée à l’idée que cette dernière doit être équilibrée (Blandin 2009, 38). Or, l’aspect polysémique du concept d’équilibre rend son utilisation un peu ambiguë et demande de plus amples précisions (Lepart 1994, 139). Cette idéologie semble être de plus en plus débattue dans le contexte de la conservation, puisqu’un état d’équilibre n’empêche pas la fragilité d’un écosystème (Pesson 1978, 5) et que la présence d’équilibre naturel a également été remise en question (Lepart 1994, 132). En ce qui concerne le concept d’écosystème, le fait que chacun d’entre eux soit unique rend la tâche de définition complexe, car il existe autant de types d’écosystèmes qu’il y a d’écosystèmes (Maris 2010, 63). Cette grande diversité rend également difficile la tentative de définir un critère universel d’équilibre écosystémique, si un tel critère est réellement possible.
Ce projet de recherche vise d’abord à mettre de l’avant les différentes façons dont les concepts d’équilibre et d’écosystème ont été mobilisés en épistémologie contemporaine de l’écologie. Il sera ensuite possible d’esquisser une réponse à la question de l’applicabilité du concept d’équilibre à la réalité des écosystèmes. The concept of ecosystem plays a fundamental role in current environmental thinking. Indeed, the way we understand it directly influences the conservation and restoration practices used in ecology. The significant disturbances that ecosystems are undergoing in the context of the current climate crisis lead ecologists to question the necessary components of a stable ecosystem (Pesson 1978, 4; Larrère 1994, 33), the ecosystemic conception of nature often being linked to the idea that the latter must be balanced (Blandin 2009, 38). However, the polysemous aspect of the concept of balance make its use a little ambiguous and requires further clarification (Lepart 1994, 139). This ideology seems to be increasingly debated in the context of conservation, since a state of equilibrium does not prevent the fragility of an ecosystem (Pesson 1978, 5) and the presence of natural balance has also been questioned (Lepart 1994, 132). Regarding the concept of ecosystem, the fact that each of them is unique makes the task of defining them complex, because there are as many types of ecosystems as there are ecosystems (Maris 2010, 63). This great diversity also makes it difficult in the attempt to define a universal criterion of a balanced ecosystem, if such a criterion is really possible.
This research project aims first to highlight the different ways in which the concepts of balance and ecosystem have been used in the contemporary epistemology of ecology. It will then be possible to outline an answer to the question of the applicability of the concept of balance to the reality of ecosystems.
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