Potentiel et limites de l’approximation faciale forensique sur un crâne sec assistée par le phénotypage d’ADN

Abstract

La reconstruction faciale permet d’approximer un visage sur la base d’un crâne, lorsque des restes humains sont retrouvés. En science forensique, elle est l’un des outils utilisés dans un but d’identification post-mortem. Les procédures actuelles d’approximation ne sont pas standardisées et constamment revisitées. Il est également possible d’obtenir des prédictions du phénotype d’un individu (caractères physiques apparents) à partir de son ADN, qui pourraient être ajoutées aux reconstructions pour maximiser les chances de reconnaissance. Cette recherche vise à étudier l’approximation faciale à des fins de reconnaissance et l’apport du phénotypage par l’ADN à cette pratique. Le crâne et le relevé biologique d’un donneur du laboratoire d’anatomie de l’UQTR ont été utilisés. Six praticiens ont approximé son visage à partir d’une copie de son crâne et de ses données phénotypiques et anthropologiques. Les résultats corroborent qu’il existe un manque de standardisation des méthodes et techniques, menant à différents résultats selon le praticien. Des tests de reconnaissance et de ressemblance ont été effectués à l’aide d’un échantillon de 46 participants. Malgré la variabilité des approximations, elles ont toutes été reconnues au moins une fois lors des tests de reconnaissance, soulevant la possibilité que la reconnaissance d’un visage est idiosyncratique. Les caractéristiques qui semblent influencer davantage la reconnaissance sont la forme, la taille et la position des yeux, de la bouche et du nez. Finalement, au regard des incertitudes propres à la méthode et du rôle investigatif de l’approximation faciale, il est recommandé que le phénotypage accompagne l’accompagne par écrit.

Facial reconstruction is a process by which a face is approximated from a skull when human remains are found. In forensic science, it is one of the many tools used for the purpose of post-mortem identification. The current approximation procedures are not standardized and are always revisited. Nowadays, it is possible to obtain phenotype (apparent physical traits) predictions from an individual’s DNA. These predictions could be added to facial approximations to maximize the chances of recognition. This research aims to study facial approximation for recognition purposes and the plus-value of DNA phenotyping to facial approximation. The skull and biological material from one donor of the UQTR’s anatomy laboratory were used. Six practitioners approximated the donor’s face using a copy of his skull, and phenotyping and anthropological data. The results corroborated the lack of standardization regarding the approximating methods and techniques, which leads to different resulting approximations depending on the practitioner. Recognition and resemblance tests were carried out with a sample of 46 participants. Despite the wide variability of the approximations, they were all recognized at least once during the recognition tests, raising the possibility that the recognition of a face is idiosyncratic. The characteristics that seemed the most important to recognition were the shape, size and position of the eyes, the mouth, and the nose. Finally, with regard to the uncertainties specific to the method and the final investigative role of facial approximation, phenotyping would benefit in feeding a spoken portrait.