Perception des acteurs en santé publique à l’égard de la ressource marine du phoque pour la consommation au Québec

Abstract

Le phoque est une ressource sujette à la controverse depuis plus de 40 ans. Parce qu’il semble de plus en plus abondant dans les eaux du Saint-Laurent, le phoque est aujourd’hui présenté comme une ressource dont la chasse est cohérente avec les objectifs gouvernementaux de développement durable. L’étude vise à se pencher sur les enjeux entourant la durabilité du phoque et sa consommation, tant au niveau environnemental, que social ou économique. À l’aide de la méthode Delphi, la recherche collecte les perceptions de dix acteurs québécois occupant un poste de répondant en santé publique à l’égard de la ressource du phoque, dans le but d’atteindre un discours consensuel sur les enjeux et sur les principaux détenteurs de savoir à solliciter pour la formulation de recommandations. L’analyse qualitative cyclique de questionnaires itératifs soumis aux participants a été réalisée en collaboration avec le collectif de recherche associé au projet. Les résultats mettent en lumière les perceptions de nos répondants à l’égard de la durabilité environnementale, soit le fait qu’ils adhèrent à l’argumentaire écologique voulant qu’une chasse du phoque permette l’équilibre de son écosystème. Les résultats révèlent aussi l’importance que les acteurs en santé publique accordent à la place des chasseurs dans le développement économique de la ressource et dans l’élaboration du cadre légal qui l’encadre. Enfin, les acteurs en santé publique se positionnent sur la durabilité sociale au niveau de la cruauté de la pratique, étant plutôt en accord avec l’idée que la chasse est pratiquée le plus humainement possible. Les résultats de cette recherche complètent les données obtenues auprès de la population canadienne au sujet de la chasse au phoque. De plus, ils brossent un portrait actuel des perceptions en santé publique, afin d’identifier les besoins informationnels et les croyances chez des acteurs centraux à l’élaboration de recommandations. À la lumière des résultats obtenus, plusieurs pistes de recherches sont envisageables, tel que l’analyse de l’influence géographique sur les perceptions ou un suivi dans le temps de celles-ci. Les résultats de cette recherche, qui identifient le besoin de données probantes pour permettre l’émission de recommandations sur la consommation du phoque, sont encourageantes pour les équipes de chercheurs, dont l’objectif est de produire de la donnée objective sur cette chasse.

Seal has been a controversial resource at least for the last forty years. Because the resource seams to be more present nowadays in the Saint-Laurent waters, seal is henceforth presented as a resource for which the hunt is coherent with the government goals of sustainable development. This study aims to address the challenges surrounding sustainability of the seal hunt and its consumption, from an environmental, social and economic perspective. Using the Delphi method, this study collects the perceptions of public health actors on the resource, the purpose being to obtain a consensus on the agreement levels with each statement and on knowledge holders to seek for the formulation of recommendations. The results show the perceptions of our respondents on ecological sustainability associated with seal hunt, as many agree with the ecological argument presenting the seal hunt as a way to insure ecosystemic balance. The results also reveal the importance our actors grant to the hunters in the economic development of the resource and in the definition of the legal framework in which seal hunt exists. Finally, the public health actors take a stance concerning social sustainability, as they believe the hunt is practiced in the most humane way possible. It is also interesting to note the political sensibility of our respondents as they consider the social perception of seal hunt in their ability to issue recommendations. The results obtained in the study are coherent with the population-based data concerning seal hunt. They contribute to paint a picture of the perceptions regarding seal hunt among public health professionals and to highlight the informational needs and beliefs of these actors, who are central to the elaboration of recommendations. Many avenues of research are possible in light of these results. For instance, the identification of geographical particularities in perceptions or the monitoring of perceptions in time. Results of the research, which identifies the need for evidence-based data to allow formulation of recommendations on seal consumption, are encouraging for research teams who are collaborating with the seal network to provide objective data on this hunt.