La critique de la chrétienté chez la revue catholique de gauche Maintenant (1962-1974)

Abstract

Maintenant est une revue catholique québécoise fondée par les Dominicains et publiée de 1962 à 1974. Ses animateurs et animatrices sont des catholiques qui adhèrent à la philosophie du personnalisme. D'après celle-ci, la vraie foi catholique est vécue dans l'engagement au sein de la société : chaque croyant et chaque croyante est invité.e à transformer le monde profane selon les critères évangéliques. Les auteurs et autrices du mensuel voient dans les nombreuses institutions catholiques du Québec - la chrétienté - un obstacle à la réalisation de cet idéal et mènent par conséquent une charge à fond de train contre cette « politique » du clergé canadien-français. Pour appuyer leur critique, ils développent une analyse complexe et cohérente du paysage religieux québécois qui lie la chrétienté au conformisme et à l'ignorance religieuse, elle-même facteur décisif dans le décrochage religieux observé à leur époque. À partir du milieu des années 1960, la chrétienté n'existe plus - notamment en raison de l'entrée en vigueur du « Bill 60 » du gouvernement de Jean Lesage - et les auteurs portent progressivement leur attention du côté de la sécularisation des mentalités : ils proposent des réformes pastorales, liturgiques et ecclésiologiques pour adapter le catholicisme à la « mentalité séculière ». Le tout se déroule sur la toile de fond des travaux de Vatican II (1962-1965) qui s'inspirent de la philosophie personnaliste chère à Maintenant. Or, la revue s'avère très critique et déçue des réformes romaines qu'elle juge peu ambitieuses et mal appliquées.

Maintenant is a French Canadian catholic paper created by the Dominican Order and published from 1962 to 1974. Its authors are proponents of Emmanuel Mounier’s personalism. According to this philosophy, the true catholic faith calls for believers to positively transform profane society following evangelical lines. Maintenant’s writers postulate that Québec’s numerous catholic institutions are an obstacle to this ideal : rather than encourage believers to reshape their environment, these institutions seek to isolate them from society in order to shield them from nefarious beliefs and temptations. This « system », la chrétienté, is relentlessly criticized and painted as the main cause behind the observed religious decline. Indeed, the monthly publication argues that these institutions are indissociable from an authoritarian stance that breeds conformism and religious ignorance. From 1965 onward, secularism in Québec dramatically reduces the Catholic Church’s institutional presence. The Liberals’ « Bill 60 », for example, makes the government the primary actor in matters of public education. In turn, the intellectuals of Maintenant gradually shift their focus from la chrétienté to secularism’s impact on religious belief and practice. Convinced that Catholicism and the rising secular mentality can coexist, they put forward ideas of pastoral, liturgical and ecclesiological reform aimed at reconciling the two. These propositions are deeply influenced by the Second Vatican Council (1962-1965) during which a majority of the clergy is won over by personalist ideals. The paper’s authors are nonetheless disappointed by the reforms emanating from the works of the Council as they are deemed unambitious and badly implemented.