L'honneur féminin à Montréal à travers les archives judiciaires (1698-1756)

Abstract

Ce mémoire analyse l’honneur féminin à Montréal entre les années 1698 et 1756. Il observe les dynamiques de pouvoir dans lesquelles s’inscrivent les femmes justiciables à travers la problématique de la perte ou de la remise en question de l’honneur. Les archives de procès pour séduction, viol, prostitution et calomnies constituent la base de cette recherche. Au XVIII e siècle, l’honneur est un capital absolument essentiel, puisque sans lui les individus risquent la marginalisation. L’honneur féminin est primordialement lié à la sexualité et la justice joue à l’avantage ou au désavantage des femmes en fonction principalement de l’écart commis par rapport aux normes sexuelles. L’analyse se concentre principalement sur les justiciables, les dynamiques de pouvoir entre les femmes et les hommes justiciables, mais aussi entre les femmes et la société. L’analyse des dynamiques de pouvoir se fait en accordant une grande place à l’agentivité féminine et en prenant en compte l’imbrication des rapports de pouvoir dans lesquelles elles évoluent. Une approche intersectionnelle est donc mise de l’avant. Des questions importantes sont posées : comment le genre, l’ethnie et la catégorie sociale influence le déroulement de la justice ? Est-ce que la justice joue le même rôle pour toutes les femmes en justice pour une question d’honneur ? Quel facteur influence le traitement différentiel des femmes dans ce cas ? Ces questions trouve réponse par l’analyse du statut social des justiciables, des rapports de pouvoirs entre hommes et femmes et entre les femmes et leurs familles et leurs voisinages ainsi que par l’analyse du traitement que la justice à réservé aux femmes en fonction du type de procès.

This thesis analyses the women that came before the judiciary system in Montreal for a question of honour between 1698 and 1756. The analysis focuses on the power dynamics experience by these women. Seduction, rape, prostitution and slander trial archives serve as the basis for this study. In eighteenth-century Montreal, honour an essential capital to possess because without it women could experience marginalization within the society. Female honour essentially linked to their sexuality and the justice system going to either help or harm the women depending on the transgression of the sexual norms in place in the society. The analysis will focus on the litigants, on the power dynamics between the women and the men and between the women themselves. On the one hand, this study accords an extreme importance to the agency of the principal actors in the trials. On the other hand, this study focuses on the intersectional power dynamics. In this thesis, we ask: how does gender, race and social status influence the course of justice? Does justice play the same role for every woman in a trial linked to her honour? Which factors influence the differential treatment of the women during a trial? I will answer these questions by analyzing the litigants, the power dynamics between the men and the women and between the women themselves and the relations between the women, their family and the society.