Savoirs et pratiques autour de la tuberculose à Dakar, 1924-1969 : le destin d’une maladie sociale, du colonial au postcolonial

Abstract

Alors que des stratégies ont été développées par les pouvoirs publiques qui officiaient à Dakar depuis les années 1920 pour contenir l’évolution de la tuberculose, maladie sociale alors identifiée comme constituant un obstacle aux projets socio-politiques et économique de la France en Afrique de l’ouest, cette maladie continuait en 2019, environ 40 ans après la décolonisation du Sénégal, à figurer parmi les préoccupations des autorités sanitaires de la ville. Se posent dès lors plusieurs questions: pourquoi, en dépit de l’existence d’un vaccin antituberculeux depuis les années 1920 et malgré la découverte de médicaments spécifiques au cours des années 1940-1950, la tuberculose continue de défier les plans mis en œuvre à Dakar pour contenir son évolution? Quels ont été les moyens mobilisés pour stopper son évolution? La lutte contre la tuberculose à Dakar impliquait-elle une action sur les facteurs qui favorisaient l’extension de la maladie? Serait-ce l’exécution des mesures antituberculeuses qui était défaillante? L’hypothèse qui sous-tend cette thèse est que la lutte contre la tuberculose ne constituait pas une priorité pour les autorités sanitaires de Dakar mais aussi que l’inadéquation des différentes mesures préventives et curatives opposées à cette maladie explique les limites de l’action jusque-là entreprise et, par conséquent, sa persistance dans cette ville. À travers une évaluation de l’organisation et de l’exécution des différentes mesures qui ont été prises depuis 1924, ce travail de recherche tente de faire la lumière sur les facteurs explicatifs de la persistance de la tuberculose à Dakar jusqu’en 1969 et d’identifier des continuités, et pas seulement des ruptures, entre la période coloniale et nationale pour mieux saisir la place actuelle de la maladie infectieuse au pays. Ce travail envisage aussi de voir en référence à quels savoirs et à quelles pratiques ont été opérés les choix concernant les mesures à opposer à la tuberculose. Il cherche également à étudier les modalités d’exécution des différentes mesures arrêtées pour stopper le développement de cette maladie afin de saisir les distances entre les intentions et les gestes posés. Pour évaluer l’incidence des différents plans de lutte mis en œuvre contre la tuberculose à Dakar dans la durée choisie, une attention est enfin portée à leur réception ainsi que les attitudes qu’elles ont suscitées chez la population dakaroise.

While strategies had been developed by the public authorities that had been operating in Dakar since the 1920s to contain the spread of tuberculosis, a social disease then identified as an obstacle to France's socio-political and economic projects in Dakar and West Africa, in 2019, some 40 years after Senegal's decolonization, the disease continued to be a concern for the city's health authorities. This raises several questions: Why, despite the manufacture of an anti-tuberculosis vaccine since the 1920s and the discovery of specific drugs in the 1940s and 1950s, tuberculosis continues to defy the plans implemented in Dakar to contain its spread? What has been done to halt its spread? Did the fight against tuberculosis in Dakar also involve action on the factors that contributed to the spread of the disease? Was it the implementation of TB control measures that was failing? The hypothesis underlying this thesis is that the fight against tuberculosis was not a priority for Dakar health authorities, but also that the inadequacy of the various preventive and curative measures against this disease explains the limits of the action taken so far and, consequently, the persistence of tuberculosis in this city. Through an evaluation of the organization and execution of the various measures taken since 1924, this thesis attempts to shed light on the factors explaining the persistence of tuberculosis in Dakar until 1969 and to identify continuities, and not only breaks, between the colonial and national periods in order to better understand the current place of the infectious disease in the country. It also envisages seeing with reference to what knowledge and practices were maked choices concerning measures to combat tuberculosis and seeks to study the modalities of implementation of the various measures adopted to halt the development of this disease in order to grasp distances between intentions and actions taken. In order to assess the impact of the various plans to combat tuberculosis in Dakar over the chosen period, attention is also paid to their reception and the attitudes that they have aroused among the population of Dakar.