Représentations françaises du rôle des femmes dans l’univers cérémoniel Wendat à l’époque de la Nouvelle-France (1615-1744)

Abstract

Ce mémoire propose d’analyser les représentations françaises du rôle des femmes dans l’univers cérémoniel wendat à l’époque de la Nouvelle-France. Divisé en deux parties, il explore d’abord les représentations des femmes à l’époque de la France d’Ancien Régime, en se concen-trant d’une part sur les représentations symboliques, puis, d’autre part, sur les perceptions sociales des femmes d’Ancien Régime. Pour ce faire, nous consultons un vaste répertoire d’ouvrages d’histoire socioreligieuse qui permet de pénétrer dans l’épistémè française d’Ancien Régime en ce qui a trait aux représentations des femmes. La deuxième partie est réservée à l’analyse ethno-historique des représentations françaises du rôle de la femme dans l’univers cérémoniel wendat à l’époque de la Nouvelle-France. L’ensemble des écrits français constituant la littérature de con-tact franco-autochtone est utilisé afin d’étudier ces représentations des rituels liés à la « fécondi-té », à la « guérison » et enfin « funéraires ». Au final, l’analyse révèle que, si les observateurs français attestent de l’aspect « complémentaire » et « égalitaire » de la dynamique interaction-nelle genrée gouvernant l’univers cérémoniel wendat, ils étaient incapables d’en capter toute l’ampleur et la valeur d’intégration car ils évaluaient la valeur des comportements cérémoniels wendat selon leur degré d’adéquation ou d’inadéquation au projet de colonisation française et d’évangélisation chrétienne.

This thesis proposes to analyze the French representations of the role of women in the Wendat cerermonial universe at the time of New France. Divided into two parts, it first explores the representations of women in France’s Ancien Régime period, focusing on symbolic represen-tations on the one hand and, on the other hand, on the social perceptions of Ancien Régime women. To do this, we consult a vast repertoire of works of socioreligious history which makes it possible to penetrate the French episteme of Ancien Régime regarding the representation of women. The second part is devoted to the ethno-historical analysis of French representations of the role of women in the Wendat ceremonial universe during the New France era. All the French writings constituting Franco-Native contact literature are used to study these representations of rituals re-lated to “fertility”, “healing” and finally “funeral”. In the end, the analysis reveals that, while French observers attest to the “complementary” and “egalitarian” aspect of the gendered interac-tional dynamics governing the Wendat ceremonial universe, they were unable to capture the full extent and value of integration because they assessed the value of ceremonial wendat behaviors according to their degree of adequacy or inadequacy to the project of French colonization and Christian evangelization.