Exposition prénatale aux pesticides organophosphorés et neurodéveloppement chez les jeunes enfants

Abstract

L’exposition prénatale aux pesticides OP a été associée à des troubles du développement cognitif et du comportement dans des études épidémiologiques réalisées, pour la plupart, sur des cohortes de grossesse dans plusieurs pays. Cependant aucune étude n’a encore examiné cette relation au Canada où pourtant les pesticides OP sont largement employés. Le but de notre étude était d’examiner cette association auprès des jeunes enfants au sein d’une cohorte de grossesse pancanadienne de 896 mères et leurs enfants. Nous avons utilisé les concentrations des métabolites des dialkyl phosphates (DAP) des pesticides OP dans des échantillons d’urine prélevés à environ 12 semaines de grossesse chez des femmes enceintes inscrite dans l’étude MIREC (Maternal-Infant Research on Environmental Chemicals) recrutées dans 10 villes canadiennes. A environ 3 ans d’âge, les capacités cognitives et le comportement des enfants ont été évaluées au moyen de rapports de leurs parents et des tests de neurodéveloppement administrés à leur domicile. Des régressions linéaires, ajustées pour les facteurs de confusion, indiquaient que lorsqu’on ne considérait pas le sexe des enfants, il n’y avait pas d’associations entre les concentrations des DAP et les indicateurs de neurodéveloppement testés. En stratifiant avec le sexe des enfants, des associations différentes en fonction du sexe étaient observées, celles-ci étant présentes uniquement chez les garçons. Par exemple, chaque augmentation de 10 fois la concentration des DEAP était associée, chez les garçons, à des scores significativement plus faibles pour la compréhension verbale (β= -6,2; p=0,043 VS β= 0,5 ; p=0,076), et le concept d’images (β= -1,26; p=0,019 VS β= 0,4; p=0,414). Il n’y avait pas d’association significative chez les filles. Les résultats de cette étude, dont la grande taille d’échantillon et le suivi longitudinal des enfants sont des atouts majeurs, rejoignent ceux des études antérieures rapportant que l’exposition prénatale aux pesticides OP est plus associée à des déficits sur le plan neurodéveloppemental chez les garçons, tandis qu’on observe des associations faibles ou nulles chez les filles.

Prenatal exposure to OP pesticides has been associated with cognitive and behavioral disorders in epidemiological studies conducted, for the most part, on pregnancy cohorts in several countries. However, no studies have yet examined this relationship in Canada, where OP pesticides are widely used. The purpose of our study was to examine this association among young children in a pan-Canadian pregnancy cohort of 896 mothers and their children. We used the concentrations of dialkyl phosphate (DAP) metabolites of OP pesticides in urine samples collected at approximately 12 weeks of pregnancy from pregnant women in the Maternal-Infant Research on Environmental Chemicals (MIREC) study recruited from 10 Canadian cities. At about 3 years of age, children’s cognitive abilities and behavior were assessed through parental reports and neurodevelopmental tests administered in their homes. Linear regressions, adjusted for confounding factors, indicated that when child sex was not considered, there were no associations between DAP concentrations and the neurodevelopment indicators tested. By stratifying with the sex of the children, different sex associations were observed, these being present only among boys. For example, each 10-fold increase in DEAP concentration was associatedin boys, with significantly lower scores for verbal comprehension (β= -6.2; p=0.043 VS β= 0.5 ; p=0.076), and picture completion (β= -1.26; p=0.019 VS β= 0.4; p=0.414). There was no association among girls. The results of this study, whose large sample size and longitudinal follow-up of children are major strengths, are consistent with previous studies reporting that prenatal exposure to OP pesticides is associated with neurodevelopmental deficits among boys, while weak or no associations are observed among girls.