Utilisation de microboutures de saule pour prévenir le développement d'espèces indésirables

Abstract

Les sols perturbés font partie des problématiques abordées par les approches de restauration des sites qui visent à recouvrir rapidement et efficacement les sols ayant été mis à nu afin de diminuer les impacts environnementaux sur les milieux, tel que la propagation d’espèces de plantes colonisatrices. La création d’un couvert végétal stable composé d’herbacées ou d’arbustes est dès lors une solution envisageable. Toutefois, les coûts opérationnels conventionnels liés à la mise en place d’un arbuste diminuent leur utilisation à une échelle plus grande. Ce mémoire explore alors une technique alternative de plantation du saule (Salix spp.) aux méthodes conventionnelles employées en restauration des sites et en maîtrise de la végétation indésirable sous les lignes de transport d’électricité. Mon approche mise sur la réduction de la taille du matériel de plantation du saule et propose d’utiliser des microboutures comme couvert végétal capable de recouvrir rapidement les sols tout en limitant l’établissement d’espèces indésirables. Trois traitements ont été comparés : 1) combinaison d’espèces de saule; 2) présence ou absence d’une plante compagne herbacée; 3) type de substrat. J’ai évalué la pertinence de l’utilisation de microboutures comme technique de plantation et j’ai testé la capacité de ce couvert à bloquer le taux de croissance de deux semis arborescents indésirables (érable rouge et bouleau gris). Des analyses statistiques ont révélé des taux d’établissement, de croissance et de recouvrement des sols statistiquement significatifs. Bien qu’aucun effet significatif n’ait été observée quant à la résistance biotique du couvert végétal, une tendance positive de limitation du taux de croissance des semis se dégage.

Habitats degraded through anthropogenic pressure exerted on natural ecosystems are an issue for soil restoration. Restoration practices, such as subsequent plant colonization, focus on developing strategies to revegetate bare ground while reducing environmental impacts on ecosystems. The introduction of plant community covers composed of herbaceous or shrub species is a practicable strategy. However, the operational cost of implementing conventional shrub cover reduces its utilization on a larger scale. The alternative shrub vegetation cover method of using a willow plantation to restore soil and control undesirable vegetation under powerlines right-of way will be investigated in this study. The approach aims to reduce the size of willow cuttings (i.e. by implementing microcuttings). The shorter willow cuttings could rapidly create a plant cover while controlling undesirable vegetation. Three factors were compared: 1) assemblages of willow species; 2) the presence or absence of a companion herbaceous plant; 3) two types of substrate. The viability of this planting technique and the capacity of plant cover to limit the growth rate of two undesirable tree seedlings species (red maple and gray birch) were tested. Statistical analyses of establishment, growth and plant cover rates for this alternative planting technique were significant. Although willow covers did not significantly affect biotic resistance, a positive trend for plant cover to limit the relative growth rate of undesirable tree species seedlings was observed.