Éthique de la négation : le problème de l'ascétisme chez Schopenhauer

Abstract

Ce mémoire examine le sujet de l’ascétisme élaboré dans le livre IV du Monde comme volonté et représentation d’Arthur Schopenhauer. Point culminant de sa réflexion éthique, l’ascèse est présentée comme position morale qui répond directement à l’échec de l’affirmation du vouloir-vivre. En tant que multiplication éternelle de la souffrance, l’affirmation doit être niée, mais cette négation ouvre plusieurs pistes de réflexion sur la possibilité du bonheur, de la liberté, et surtout sur la valeur de l’existence. La tâche principale de ce mémoire est d’exposer l’impossibilité de la position affirmative par rapport au vouloir-vivre chez Schopenhauer, mais surtout de la pratique qui en découle, à savoir l’ascèse. Par rapport à cette dernière, les questions du corps et du suicide sont abordées, afin de rejoindre les grandes conclusions de Schopenhauer portant sur le mérite de la pratique ascétique et de sa portée importante en tant que réflexion fondamentale en éthique.

This thesis seeks to examine the case of asceticism elaborated in the fourth book of The World as Will and Representation by Arthur Schopenhauer. Exposed to the reader as the final word of his ethical thought, asceticism is presented as a moral position which directly responds to the claim that the affirmation of will-to-live cannot be accepted. Seeing as it multiplies suffering eternally, this affirmation must in the end be negated. This leads to several inquiries on the possibility of happiness, liberty, and mainly the worth, or worthlessness of existence. The principal goal of this thesis is to expose the impossibility of life-affirmation through the will-to-live, and to discern the practice which results from its denial, namely through the practice of asceticism. Regarding the latter, the subject of the body as well as suicide are discussed, in order to reach Schopenhauer’s final conclusions on the merit of the ascetic practice in ethics.