Vécu de la stigmatisation des femmes atteintes de dépression majeure au Québec : une étude qualitative

Abstract

La stigmatisation de la dépression majeure est un phénomène peu étudié mais dont la réalité a des conséquences importantes sur les individus. Certaines recherches montrent que la stigmatisation des maladies mentales, plus particulièrement de la dépression, est une barrière potentielle à la recherche de traitement et peut entraver l’intégration de l’individu dans la société et l’empêcher de travailler. C’est dans cette optique que, dans ce mémoire, nous examinons la stigmatisation de la dépression majeure et ses conséquences sur les individus. C’est à l’aide de dix récits de femmes qui ont souffert ou souffrant de dépression majeure que nous avons étudié la question de la stigmatisation de leur condition. À la lumière des résultats de notre échantillon, on observe effectivement une stigmatisation de la dépression majeure. L’auto-stigmatisation de la dépression majeure est très présente chez les participantes, qui acceptent difficilement leur condition. Elles se blâment pour leur maladie et ont honte. La maladie mentale se vit différemment de la maladie physique et ne s’accepte pas aussi facilement. Dans le milieu de travail, il semble que la stigmatisation anticipée par les participantes est plus grande que celle réellement vécue, mais elle reste néanmoins présente. Nombreuses sont celles qui recherchent du soutien auprès de leurs proches, mais des préjugés existent encore, ce qui accentue l’isolement social vécu par les participantes. La relation que les participantes entretiennent avec l’antidépresseur est ambiguë, conflictuelle et teintée par le désir de vouloir l’arrêter.

The stigma of depression is an understudied concept with major impact on the lives of affected individuals. Research has shown that the stigma can be a potential barrier to seeking treatment and can isolate individuals and prevent them from working. In this thesis, we examine “stigma” as related to major depression and its consequences on individuals. Ten women who have suffered or suffer from major depression were interviewed for this study. The main objectives were to evaluate the presence of stigma in their personal lives and their work environment. We also studied if stigma was present with their close entourage and their relationship with their antidepressants. The findings of this study reveal that stigma is in fact present in the individuals’ lives. Self-stigma of major depression is very present amongst the participants of this study, who have difficulty accepting their diagnosis. They blame themselves for their condition and are ashamed of it. The experience of mental disease is different than a physical illness and is harder to accept. In the workplace, it seems like anticipated stigma is greater than actual stigma, which nonetheless is still present. Many of the participants look for support among their friends and family, but reveal that prejudice is still present and that accentuates social isolation for some. The relationship between the participants and their antidepressants is ambiguous, conflicted and most of them wish to discontinue taking them.