Thiel embalmed cadaveric tissue : a model for surgical simulation and research

Abstract

Le Collège royal des médecins et chirurgiens du Canada met actuellement en place des curriculums basés sur les compétences, plutôt que sur le temps, dans toutes les spécialités médicales et chirurgicales. La transition devrait être complétée en 2022. Les programmes de formation en chirurgie plastique au Canada devront repenser leurs curriculums pour se plier aux directives nationales. La simulation est la pierre angulaire du modèle de formation des résidents basé sur les compétences puisqu'elle permet aux résidents d'apprendre et d'améliorer leurs compétences dans un contexte éthique, sécuritaire, et mesurable objectivement. Un consensus récent des directeurs de programme canadiens en chirurgie plastique a nommé 154 procédures essentielles de bases que les résidents doivent maîtriser avant la fin de leur formation. Nous proposons l'utilisation du modèle cadavérique Thiel pour la simulation haute fidélité des procédures en plastie. Les spécimens Thiel ont déjà été introduits dans une multitude de spécialités, incluant la plastie pour la dissection de lambeaux et la réparation de tendons. Nous nous sommes concentrés sur l'évaluation des spécimens Thiel pour la maîtrise des anastomoses vasculaires, la réparation des nerfs périphériques, et la réparation des tendons fléchisseurs. Par ailleurs, nous avons développé des instruments d'évaluation pour chacun de ces domaines de simulation. Des trois instruments, nous avons validé les échelles d'évaluation des anastomoses vasculaires et nerveuses. Ces deux échelles ont démontré d'excellents degrés de fiabilité et de reproductibilité et sont bien corrélés avec le niveau de formation et d'expérience des sujets. Le modèle de réparation des tendons fléchisseurs a démontré un degré plus élevé de variaiblité inter-évaluateur, et, quoique prometteur, il n'a pas pu être complètement validé basé sur les données actuelles. De plus, nous avons utilisé les vaisseaux Thiel comme un modèle de recherche pour l'investigation de nouvelles techniques microvasculaires. Notre expérience montre que les spécimens cadavériques Thiel sont un excellent modèle de simulation pour la chirurgie microvasculaire et la réparation des nerfs périphériques et des tendons fléchisseurs. Nous proposons des instruments d'évaluation pour assister à l'implémentation de ces modèles de simulation dans les curriculums basés sur les compétences en chirurgie plastique.

The Royal College of Physicians and Surgeons is currently implementing a major shift from a time based to a competence based curriculum in all medical and surgical specialties. By 2022 the transition is to be complete. The plastic surgery training programs in Canada will have to rethink their curriculum in order to comply with the national directives. Simulation is a cornerstone of the competence based model of resident training as it not only allows residents to safely learn and hone their skill in a setting that is ethical and promotes patient safety, but it allows for objective evaluation of their performance. A recent consensus statement from the Canadian plastic surgery program directors identified 154 essential core procedures for residents to master by the end of their training. We propose the use of the Thiel cadaveric model for high fidelity simulation of plastic surgery procedures. While Thiel cadaveric specimens have been proposed for use in a multitude of specialties, including in plastic surgery for flap dissection and tendon repair, we focused on evaluating the use of the Thiel embalmed specimens on three core procedures: microvascular anastomoses, peripheral nerve repair, and flexor tendon repair. In addition, we designed evaluation instruments for each of these three simulation areas to help grade performance and aid in the feedback/debriefing process. Of the three evaluation instruments, we successfully validated the microvascular evaluation and micro-neurorrhaphy evaluation scales. Both of these scales showed excellent degrees of reliability and reproducibility and correlated well with the level of training and self-declared experience of the subjects. The flexor tendon evaluation scale showed a higher degree of inter-rater variability and, while it shows promise with a larger cohort of participants and additional calibration, it could not be validated fully based on the available data. Additionally, we used the Thiel embalmed cadaveric vessels as a research model for the investigation of new microvascular techniques. Our experience shows the Thiel cadaveric specimens to provide an excellent model for simulating microvascular, peripheral nerve and flexor tendon repairs. We propose evaluation instruments to assist in the implementation of these simulation models in a comprehensive, competence based curriculum in plastic surgery.