Le cynisme et le christianisme, un rapport de proximité et de distance

Abstract

Le présent mémoire se veut être une contribution dans le débat qui oppose ou rapproche le cynisme au christianisme, lesquels constituent deux modes de pensée ou du moins deux modes de vie, ayant chacun une doctrine propre, des traits caractéristiques spécifiques et véhiculant un message qui tend à des fins différentes. En effet, eu égard aux objectifs poursuivis par chacun d’eux, le cynisme et le christianisme se présentent sous la forme de deux courants diamétralement opposés. Mais, paradoxalement, les deux modes de vie se rencontrent à mi-chemin ; utilisent les mêmes courroies de transmission et se portent une estime mutuelle. L’enjeu de cette étude est de montrer comment cette rencontre entre les deux sagesses s’opère sans qu’elles se versent pour autant dans une quelconque union fusionnelle. Ce qui aurait été d’ailleurs regrettable de part et d’autre puisqu’une telle situation aurait détruit leur identité propre et les fait passer pour des produits dérivés. Cette enquête met en lumière les types de relation qu’ont entretenus les Cyniques avec les divinités grecques. Des relations qui chevauchent entre une certaine forme de croyance et de piété, de reconnaissance de l’existence des dieux et même d’un dieu unique à un nihilisme triomphant. Ensuite, elle aborde l’épineux problème de la cohabitation des deux mouvements. Quelques traits caractéristiques de la philosophie cynique, entre autres l’indifférence religieuse, l’immoralité, empêchent naturellement une union sincère et durable entre le cynisme et le christianisme. Enfin, à la faveur de l’étude de certaines hypothèses et de quelques cas de rencontre que la tradition a attestés, l’existence des liens étroits entre les deux courants a été établie. Bref, en dépit des heurts fracassants et inévitables résultant de leur vision antithétique, le cynisme et le christianisme ont noué des alliances solidement cimentées par l’aversion pour l’ennemi commun.

Mots-clés : Cynisme, christianisme, rapport, proximité, distance

The present paper is intended to be a contribution to the debate that opposes or brings cynicism closer to Christianity, which constitute two modes of thought or at least two modes of life, each with its own doctrine, specific characteristics and conveying a message that tends for different purposes. Indeed, in view of the objectives pursued by each of them, cynicism and Christianity present themselves in the form of two diametrically opposed currents. However, paradoxically, the two ways of life meet halfway; use the same transmission belts and value each other. The aim of this study is to show how this encounter between the two wisdoms takes place without, however, making them into any fusional union. This would have been regrettable for both sides since such a situation would have destroyed their own identity and made them pass for derivatives. This survey highlights the types of relationship the Cynics have with the Greek deities. Relations that overlap between a certain form of belief and piety, recognition of the existence of the gods and even of a single god with a triumphant nihilism. Then, it addresses the thorny problem of the coexistence of the two movements. Some characteristic traits of cynical philosophy, such as religious indifference, immorality, naturally prevent a sincere and lasting union between cynicism and Christianity. Finally, thanks to the study of certain hypotheses and some cases of encounters that tradition has attested, the existence of close links between the two currents has been established. In short, despite the shattering and inevitable clashes resulting from their antithetical vision, cynicism and Christianity have forged alliances firmly cemented by aversion to the common enemy.

Keywords: Cynicism, Christianity, relationship, proximity, distance