La manifestation de traits d’insensibilité émotionnelle chez les jeunes contrevenants : état des connaissances, enjeux et pistes d’intervention

Abstract

Les problèmes graves de comportement (p. ex., trouble des conduites, délinquance, comportements violents commis par des membres de gangs de rue) engendrent des coûts importants pour la société. Considérant l’envergure des conséquences associées aux individus qui ont des problèmes graves de comportement, il est primordial d’accroître et d’améliorer les connaissances qui sous-tendent l’identification, l’évaluation et la réadaptation de cette population particulière. En tant que facteur de risque ayant un rôle décisif dans le développement d’une telle problématique, la notion de traits d’insensibilité émotionnelle (facette affective de la psychopathie, p. ex., manque d’empathie, faible sentiment de culpabilité) constitue une avenue intéressante. Cependant, malgré un bon nombre de résultats de recherche soulignant la contribution spécifique de cette variable à la délinquance, les connaissances quant aux stratégies d’intervention à mettre en place auprès des jeunes contrevenants ayant des traits d’insensibilité émotionnelle demeurent limitées. Dans cette optique, le présent projet consiste en la rédaction d’un guide pratique destiné aux intervenants de mon milieu de stage, soit le Centre Jeunesse de Montréal-Institut Universitaire (CJM-IU). Pour illustrer l’utilité de s’attarder à cette variable dans le cadre de l’évaluation et de l’intervention en centre de réadaptation, 26 jeunes contrevenants de 15 à 19 ans hébergés en garde ouverte au centre de réadaptation Cité des Prairies ont été invités à remplir un questionnaire évaluant les traits d’insensibilité émotionnelle. L’échantillon final de 24 participants fait état de scores moyens plus élevés que ceux relatés par les études antérieures menées auprès de populations non délinquantes et délinquantes. Malgré un nombre restreint de participants et certaines limites méthodologiques, ces données suggèrent que plusieurs jeunes placés en centre de réadaptation auraient des scores élevés de traits d’insensibilité émotionnelle. Au final, le guide pratique comporte des informations importantes quant à la notion de traits d’insensibilité émotionnelle, les principaux enjeux associés à cette problématique ainsi que les pistes d’intervention qui pourraient s’avérer efficaces.

Serious conduct problems (e.g., conduct disorder, delinquency or violent behaviour among street gang members) are associated with significant costs for society. Given the magnitude of the consequences associated with individuals who have serious conduct problems, it is essential to increase and improve the knowledge underlying the identification, assessment and rehabilitation of this specific population. The notion of callous-unemotional traits (the affective facet of psychopathy) constitutes a promising avenue when it comes to the study of the risk factors involved in the development of such a problematic. However, despite several research findings highlighting the specific contribution of this variable to delinquent behaviour and crime, knowledge about effective treatment strategies remains limited. With this in mind, the goal of the current project is to develop a practical guide for the various stakeholders working at the Centre Jeunesse de Montréal-Institut Universitaire (CJM-IU). To illustrate the utility of considering callous- unemotional traits in the evaluation and treatment offered in rehabilitation centers, 26 offenders aged between 15 and 19 years old and placed in an open custody unit at the rehabilitation center Cité des Prairies were asked to complete a questionnaire assessing callous-unemotional traits. The final sample of 24 participants reported higher scores of callous-unemotional traits than the ones reported in previous studies based on non-delinquent populations or adolescent offenders. Despite a small number of participants and some methodological limitations, these findings suggest that adolescent offenders detained in rehabilitation centers are at risk of having high levels of callous- unemotional traits. Taking this intoconsideration, the practical guide contains important information on the notion of callous-unemotional traits as well as the intervention strategies that could be effective with this specific population.