L’Association des Indiens du Québec (1965-1977) et le militantisme autochtone dans le Québec des années 1960-1970

Abstract

Formée en 1965, l’Association des Indiens du Québec (AIQ) fut la première organisation panindienne qui souhaitait rassembler au sein d’un même regroupement toutes les communautés autochtones au Québec. Largement négligée dans l’historiographie, elle participa pourtant activement aux débats politiques qui entouraient les enjeux autochtones dans les années 1960 et 1970. Ce mémoire se propose d’explorer en deux temps l’histoire de l’Association. D’abord, en étudiant chronologiquement son histoire politique, notre objectif est d’éclairer le rôle qu’elle jouait dans le jeu politique canadien et québécois. En s’y taillant graduellement un espace discursif, l’Association des Indiens du Québec devint l’acteur prédominant qui parlait au nom des populations « indiennes » au Québec et qui soulevait des sujets peu discutés auparavant dans la sphère politique québécoise. Ensuite, ce mémoire aborde, thématiquement, l’histoire sociale de l’Association en explorant la question identitaire et ses impacts administratifs et sociaux. Tout au long de son existence, l’AIQ se définissait comme la représentante « des Indiens du Québec », identité qui, bien qu’ancrée dans une définition légale inscrite dans la Loi sur les Indiens, était une manifestation d’une volonté politique d’unir des communautés disparates qui partageaient, selon elle, une histoire et des problèmes communs. Ce mémoire, en continuité avec les développements récents en histoire autochtone et en histoire du Québec, se propose de sonder une organisation et une période qui n’ont pas été étudiées, mais qui demeurent formatrices dans l’histoire du militantisme autochtone contemporain.

Founded in 1965, the Indians of Quebec Association (IQA) was the first Pan-Indian organization that sought to bring together all of the Indigenous communities in Quebec within the same political association. Widely neglected in the historiography, it was nonetheless actively involved in political debates about Indigenous issues in the 1960s and 1970s. This thesis undertakes a two-pronged exploration the history of the Association. First, by studying its political history chronologically, our goal is to bring to light the role it played on Canadian and Quebec political scene. By gradually carving out a discursive space, the Indians of Quebec Association became the predominant agent speaking on behalf of the “Indian” populations in Quebec, championing issues that had been barely discussed previously in the province’s political sphere. Secondly, we addresses the social history of the Association by exploring the question of identity and its impacts, internal and external. Throughout its existence, the IQA defines itself as the representative of the “Indians of Quebec”, an identity that, although related to the legal definition enshrined in the Indian Act, also was the manifestation of a political will to unite disparate communities sharing a history and common problems This thesis, consistent with recent developments in Indigenous history and Quebec history, proposes to investigate an organization and a period that has not been studied by researchers, but which was nonetheless formative in the history of contemporary Indigenous activism.