Le problème du thumos et de l’engagement politique dans la République de Platon

Abstract

L’engagement politique constitue pour Platon un problème dans sa tentative de déterminer les caractéristiques du dirigeant idéal dans la République. Conceptualiser les motivations qui sous-tendent l’attachement au bien commun des auxiliaires et des gardiens dans la cité idéale sera l’objet de cette recherche. Pour ce faire, nous concentrerons notre analyse sur le thumoeides, partie intermédiaire de l’âme dans la théorie psychologique de la tripartition. Le thumoeides sous-tend des émotions morales, comme la réserve (aidos) et la colère, qui impliquent un rapport affectif de l’individu avec ses propres appétits et la sphère sociale qui l’entoure. Ce mémoire abordera l’un à la suite de l’autre les thèmes suivants : la définition du thumoeides comme motivation de l’âme tournée vers l’honneur, le rôle régulateur de la colère et de l’aidos vis-à-vis des appétits et de la sphère sociale, ainsi que l’influence de la musique et de l’éducation sur le thumoeides. Par cette démonstration, nous souhaitons mettre en lumière l’étroit lien qui existe pour Platon entre le thumoeides, la répression des appétits et l’attachement à la cité. C’est leur dynamique qui fonde psychologiquement la tâche politique de l’auxiliaire.

Political commitment is a problem in Plato’s attempt in the Republic to paint a picture of the ideal ruler. Identifying the motivations underlying the psychological bond between the ruling class (particularly the auxiliary class) and the city’s common good will be the object of this research. The key to this issue is the concept of thumoeides, the intermediary part of the soul in Plato’s psychological theory of tripartition. The thumoeides is the seat of a type of emotion, like awe (aidos) and anger, which commit the individual’s soul to a specific relation with both the appetites inside and the social world outside. This study will thus approach the following topics: the definition of thumoeides as a special motivation toward honor, the regulative role of anger and aidos regarding appetites and the social world, and finally the influence of music and education on the thumoeides development. Through this work, we wish to show the close link in Plato’s work between thumoeides, appetite’s control and the love for one’s own city as they all play a constitutive role for the political task of the auxiliary.