Perceptions du public face à une intervention policière impliquant l’emploi de la force : analyse des principaux facteurs d’influence

Abstract

Bien que la police ait le pouvoir légal de recourir à la force coercitive dans sa mission de maintien de l’ordre, cette utilisation de la force, qu’elle soit justifiée ou non, est source de controverse. Les cas d’inconduites policières faisant régulièrement les manchettes dans les médias peuvent affecter les perceptions et attitudes de la population face à la police. L’opinion du public étant à la base de la légitimité policière, les organisations qui ont pour mandat d’appliquer la loi ont intérêt à maintenir des relations positives avec la communauté qu’ils desservent. L’objectif général de ce rapport consiste donc à connaitre les raisons qui poussent un individu à percevoir une intervention policière acceptable ou non. Les données obtenues dans le cadre de cette étude proviennent d’entrevues de groupes réalisées auprès d’étudiants de l’Université de Montréal. Il a ainsi été possible d’identifier les facteurs individuels, contextuels et situationnels pouvant avoir une incidence sur leur perception. À la lumière des résultats, il est possible de constater que les facteurs situationnels portant sur le contexte de l’intervention et sur l’état de l’individu interpellé sont des variables d’une grande importance dans l’évaluation d’une intervention. Certains facteurs contextuels tels que les connaissances de la police, les modèles de références ainsi que l’influence des groupes ont également été considérés comme des variables d’intérêt.

Although the police have the legal power to use coercive force in their law enforcement role, this use of force, whether justified or not, is controversial. Cases of police misconduct regularly making headlines in the media, public perceptions and attitudes towards the police may be affected. Because public opinion is the foundation of police legitimacy, law enforcement organizations have an interest in maintaining positive relationships with the community they serve. The overall objective of this report is therefore to understand the reasons why an individual may perceive acceptable or unacceptable police intervention. The data obtained in this study are from group interviews with students at the University of Montréal. It was thus possible to identify the individual, contextual and situational factors that may affect their perception. In the light of the results, it is possible to observe that the situational factors relating to the context of the intervention and the state of the individual detained are variables of great importance in the evaluation of an intervention. Some contextual factors such as police knowledge, reference patterns and group influence were also considered as variables of interest.