Les représentations sexuelles sur les vases attiques à figure rouge : entre sexualité et «pornographie»

Abstract

La présente étude sert à rassembler tous les vases attiques à figure rouge présentant des scènes sexuellement explicites connues à ce jour. Un examen attentif de ces sources permit de les décrire ainsi que de les comparer afin d'en faire ressortir les similitudes et les différences. Ces vases, étrangement, proviennent majoritairement d'Étrurie, ce qui surprend lorsqu'on sait qu'ils ont été fabriqués en Grèce. Grâce à l'étude du commerce à cette époque, on constate que ces vases n'occupaient pas une grande place dans les relations commerciales entre Grecs et Étrusques. De plus, ces derniers les utilisaient dans un contexte funéraire, ce qui diffère grandement des Grecs. En effet, ces derniers semblent avoir utilisé ces vases dans un contexte où le vin était central, le symposion. Bien que ce genre de banquet était une activité généralement domestique, on se rend compte, à la lumière de découvertes archéologiques, que les vases sexuellement explicites auraient pu être utilisés dans un contexte lié à la prostitution, les bordels. Ceci nous amène donc à nous questionner quant au statut des femmes qui y sont représentées. Finalement, l'étude des sources littéraires, de peu contemporaines aux vases à l'étude, nous renseigne, en partie, sur les opinions quant aux différentes pratiques sexuelles de l'époque. Au final, bien que des pistes théoriques intéressantes se dégagent de l'étude de ces vases, il reste que des conclusions sûres et hors de tout doute sont impossibles étant donné le manque de source. Ces vases présentent donc un portrait à mi-chemin entre la réalité et le symbolisme de la sexualité en Grèce antique.

This study serves to collect all the red-figure Attic vases with sexually explicit scenes known to date. A close examination of these sources made it possible to describe and compare them to bring out the similarities and differences. These vases, strangely, come mainly from Etruria, which is surprising when we know that they were made in Greece. Through the study of trade at that time, we see that these vases did not occupy an important place in the trade relations between Greeks and Etruscans. In addition, they used them in a funerary context, which differs greatly from the Greeks. Indeed, they appear to have used the vases in a context where the wine was central, the symposion. Although this kind of banquet was generally a domestic activity, we realize, in light of archaeological discoveries, that sexually explicit vases could have been used in a context related to prostitution, brothels. This leads us to question the status of the women that are represented. Finally, literary sources that are contemporary of the studied vases, tells us, in part, on different views on the sexual practices of the time. Finally, although interesting theoretical tracks emerge from the study of these vases, it remains that firm conclusions are impossible given the lack of source. These vases therefore gives us a portrait halfway between reality and symbolism of sexuality in ancient Greece.