La guerre américaine au Vietnam dans l'historiographie française des années 1960-1970 et 1990-2000

Abstract

Le mémoire historiographique qui suit a comme sujet principal l’étude de l’évolution des perceptions françaises sur l’implication américaine au Vietnam. Nous nous sommes basés sur l’historiographie de deux périodes distinctes, soit celles des années 1960-1970 et 1990-2000. L’objectif était de voir s’il y a eu une transformation du regard que portent les auteurs sur l’implication américaine et, si oui, quelles en sont les causes. Le travail est construit de façon thématique et se divise en trois chapitres. Le premier aborde le choix et l’ampleur des armes utilisées, le second se penche sur la notion du communisme et de la démocratie, et le dernier traite de la conception de l’impérialisme et du colonialisme. Pour tous les thèmes examinés, nous résumons la perception qui ressort de chacun des auteurs afin de comparer les tendances idéologiques propres aux deux périodes étudiées. Nous conclurons qu’il s’est effectivement produit une importante transformation des perceptions. Cette transformation se traduit par une approche de moins en moins critique envers l’implication américaine au Vietnam. Dans chaque chapitre, nous avons pu soulever des causes de changement propres au sujet abordé. Toutefois, une tendance générale et sous-jacente se dégage et s’avère des plus révélatrices, soit le glissement en France des valeurs politiques et morales de la gauche vers la droite, doublé d’un rapprochement idéologique avec les États-Unis.

The main topic of this historiographical thesis is the evolution of French perceptions on American involvement in Vietnam. We based our study on the historiography of two distinctive periods, those spanning from 1960-1970 and 1990-2000. The aim was to see whether there has been a real transformation in writers’ views on American involvement and, if so, what were the causes. The work is constructed thematically and is divided into three chapters. The first addresses the choices and the magnitude of the weapons used, the second examines the concept of communism and democracy, and the third deals with the notion of imperialism and colonialism. For all themes analyzed, we summarized the perception that emerges from each of the authors in order to compare the ideological tendencies of the two specific periods. We have concluded that there has indeed been a significant transformation of perceptions. This transformation has resulted in a less critical attitude towards American involvement in Vietnam. In each chapter, we have been able to observe specific causes of change. However, an underlying tendency emerges and is more revealing, namely the drift of France’s political and moral values from left to right, coupled with an ideological reconciliation with the United States.