Les fortifications de la Grèce du Nord : catalogue raisonné

Abstract

Les fortifications de la Grèce du Nord des époques archaïque, classique et hellénistique n’avaient à ce jour jamais fait l’objet d’une étude de synthèse permettant d’identifier, de décrire et de comparer l’ensemble des remparts de cette région. Mises à part les fortifications des grandes cités bien connues grâce aux fouilles archéologiques et à la bonne préservation des structures, telles Amphipolis, Philippi et Thasos, les autres murailles ou systèmes défensifs du Nord de l’Égée sont pratiquement inconnus, d’où l’intérêt d’une telle recherche. Les seuls ouvrages collectifs en lien avec les fortifications du Nord sont ceux de D. Lazaridis qui, en s’intéressant aux peraia de Thasos et Samothrace, nous laissa les plans topographiques de nombreux établissements fortifiés, sans toutefois en faire la description. Ce mémoire propose donc un catalogue raisonné de l’architecture militaire du Nord de la Grèce, complété par un commentaire exhaustif où les vestiges défensifs seront comparés de façon régionale et, lorsque possible, avec l’ensemble du monde grec. Au total, 37 établissements de plusieurs types (cité, phrourion et emporion) font l’objet de cette étude. Cependant, contrairement aux grandes études sur le sujet qui présentent de magnifiques remparts, cet ouvrage est souvent confronté à des vestiges fragmentaires qui certes, laissent place à l’interprétation et à la discussion, mais provoquent aussi une certaine frustration, puisque parfois, l’état des ruines restreint notre travail. Bien que le développement des fortifications grecques pose encore de nombreux problèmes, on constate une évolution architecturale aux périodes archaïque, classique et hellénistique, également attestée en Grèce du Nord. Mais comme le démontre notre étude, les Grecs établis dans ce territoire colonial provenaient de plusieurs régions et ils ont apporté avec eux leurs traditions et des techniques particulières qui ont largement influencées les ouvrages défensifs de leurs nouvelles cités.

The fortifications of Northern Greece from the Archaic, Classical, and Hellenistic periods have so far never been collaboratively studied to identify, describe, and compare the walls of this region. In addition to the larger cities that are well known owing to archaeology and the preservations of the walls found in areas such as Amphipolis, Philippi, and Thasos, other walls and defenses to the north of the Aegean are virtually unknown or briefly mentioned, hence the interest of such an undertaking. The only collective works related with the fortifications of the north are those of D. Lazaridis that, by focusing on the peraia on Thasos and Samothrace, left the topographical plans of many fortified settlements, without giving a description of them. This thesis then proposes a descriptive and analytical catalogue of the military architecture of Northern Greece, as well as an “observation” part where defensive remnants will be compared regionally and, if possible, throughout the Greek world. A total of 37 settlements of all types (city, phrourion, and emporion) will be subject to this study. However, unlike the major studies on the subject that present magnificent ramparts, this work is often confronted with fragmentary remains that certainly leave room for interpretation and discussion, and moreover to desolation, for occasionally, very little can be said on the ruins of a short segment of wall. Although the general history of Greek fortifications is still unclear we can still note that a certain architectural evolution occurs in the Greek ramparts during the Archaic, Classical, and Hellenistic periods. It would be normal to find this same phenomenon in Northern Greece particularly. However, we also know that many people from cities all over the Greek world converged on the Thracian coast. Therefore, these colonists arrived with customs and techniques that could characterize the walls of the northern region and even create new regional phenomena.