Queering the Cross-Cultural Imagination: (Trans)Subjectivity and Wilson Harris's The Palace of the Peacock

Abstract

Ce mémoire comprend deux volets : une étude théorique et un texte de création littéraire. Dans un premier temps, il s’agir d’étudier le rôle du désir dans la démarche thématique et philosophique employée par l’écrivain Wilson Harris dans son roman The Palace of the Peacock. Ainsi démonterons-nous dans le premier chapitre que Harris se sert – de façon paradoxale – du désir empirique pour faire valoir les limites mêmes de celui-ci. Nous aborderons dans le deuxième chapitre le rapport problématique qu’entretient, chez Harris, la subjectivité féminine avec la subjectivité masculine. En particulier, nous examinerons la représentation de ce rapport sous la forme de métaphores ayant trait à l’environnement et à l’anatomie. Nous avancerons que le caractère problématique que revêt le rapport entre subjectivités féminine et masculine dans le roman est en quelque sorte nécessitée par l’écriture même de Harris. Dans le troisième chapitre, nous prendrons part aux débats sur la poétique qui animent la littérature contemporaine afin de situer notre propre élan vers la création littéraire. En même temps, nous entreprendrons une tentative de récupération de certains des concepts théoriques formulés par Harris, en lien avec notre propre poétique. S’ensuivra notre projet de création littéraire, intitulé HEROISM/EULOGIES, qui constitue le quatrième et dernier chapitre du mémoire. Ce texte, extrait d’un projet d’écriture créative plus vaste, trace les mouvements d’un certain nombre de sujets à travers une Amérique imaginée.

This study contains two parts: a theoretical component and a literary text. The theoretical component discusses desire as a thematic and philosophical methodology in Wilson Harris’s The Palace of the Peacock. Chapter one argues that Harris paradoxically makes use of forms of empirical desire to demonstrate its epistemological limits. Chapter two discusses the problematic situation of female subjectivity in relation to male subjects, through environmental and anatomic metaphors, which Harris’s writing necessitates. Chapter three discusses contemporary poetics in order to situate my impetus for literary writing and attempts to salvage some of Harris’s theoretical concepts in dialogue with my own poetics. Chapter four contains the creative writing project, HEROISM/EULOGIES—an excerpt from a larger project—that charts the movement of various subjects across an imagined American landscape.