The Broken "I" : fragmentation of self and otherness in modern urban narratives

Abstract

Ce mémoire mélange théorie et fiction pour explorer la technique narrative du “nous” performatif. Le premier chapitre démontre le role du discours dans le processus de formation d’identité, pour éventuellement démontrer que la nature performative du langage est responsable de la creation des constructions sociales du soi et de l’autre. En étudiant les failles de ce système, cet essai tentera de créer une entité narrative libre de ces contraintes. Un second chapitre théorique, après des exemples de fiction, se penchera sur l’entité narrative du flâneur, qui à travers sa relation intime avec la cité, souligne une dichotomie présente dans la relation entre le soi et l’autre. Le flâneur emergera comme un site de traduction dans lequel le “nous” performatif peut prendre action. Toutefois, les limites du flâneur en tant qu’outil narratif l’empêchera d’être la representation ultime de cette dichotomie. Après d’autres exemples de fiction, un troisième chapitre combinera ce qui aura été apprit dans les chapitres précédents pour démontrer que le “nous” performatif et sa dissolution du “je” et du “tu” mène à une narration qui est responsable, consciente d’elle-même et représentative de la réalité urbaine moderne et ses effets sur la création de l’identité.

This paper blends theoretical and creative writing in order to explore the narrative device of the performative “we”. The first chapter highlights the role of discourse in the process of identity formation and will move on to show how the performative role of language is used in the creation of social constructs such as the self and the other. Focusing on the limits of such a system, this paper attempts to create a narrative entity that is free of these boundaries. After some creative writing examples, a second theoretical chapter focuses on the in-depth study on the narrative entity of the flâneur, which, through its relationship with the city, highlights a complex dichotomy present in the relationship between the self and the other. The flâneur will emerge as a site of translation through which the performative “we” can begin to take action. However, the flâneur’s limits as a narrative device prevent it from being the definitive representation of this new relationship. After more creative writing examples, a third chapter combines what was learned from the previous chapters in order to demonstrate that the performative “we” and its dissolution of the “I” and the “you” leads to a narrative that is responsible, self-aware, and highly representative of modern urban reality and its effects on the creation of identity.