« L’agir institutionnel » en matière d’immigration et de relations interculturelles à la Ville de Montréal : une approche ethnographique

Abstract

Ma thèse de doctorat porte sur la trajectoire institutionnelle de la Ville de Montréal en relations interculturelles depuis la fin des années 80. Étant donné l’aspect processuel de cette recherche, je me suis inspirée des approches néo-institutionnelles qui accordent une place centrale aux acteurs et à leur activité au sein des institutions ainsi qu'à la composante temporelle et séquentielle du changement politique (Paquet, 2016). Par une perspective qui tient compte de la nature dynamique des institutions, j'ai privilégié, sous une approche complémentariste, à la fois systémique et herméneutique, l'observation et l'analyse des interactions et du passé au sein de l'institution ainsi que leur impact sur l'action publique. Cette thèse présente les résultats d’environ une année de recherche de terrain ethnographique intensive : la collecte et l’analyse documentaire, la réalisation d’une trentaine d’entrevues avec des acteurs clés et l’observation participante au sein du Service de la diversité sociale des sports de la Ville de Montréal. La présence quotidienne au sein de l'institution m'a permis d’appréhender le rôle des interactions au sein des institutions dans la configuration de l’action publique. À cet égard, mes recherches mettent en évidence l’existence de deux variables essentielles dans la configuration de ces rapports, soit celle de la reconnaissance et celle de la mémoire institutionnelle. La reconnaissance de l’institution envers les acteurs institutionnels ainsi que la capacité de l’institution pour mobiliser la mémoire institutionnelle construite par les acteurs au fil du temps apparaissent comme des variables importantes pour la compréhension des dynamiques institutionnelles et l’action publique en matière d’intégration.

My doctoral thesis focuses on the Montreal municipal government’s institutional trajectory with regards to intercultural policy and practice since the end of the 1980s. Given the processual aspect of this research, I took inspiration from neo-institutional approaches that emphasize the actors and their role within institutions as well as the temporal and sequential components of political change (Paquet, 2016). From a complementarist perspective that takes into account the dynamic nature of institutions, I used both systemic and hermeneutics, to prioritize the observation and analysis of interactions and the past within the institution and their impact on public action. This thesis presents the results of more than a year of intensive ethnographic field research: documentation and analysis, 23 interviews with key actors, and participant observation within Montreal’s Department of Social Diversity and Sports. My daily presence within the institution allowed me to understand the role of interactions and the past within institutions in the configuration of public action. This research highlights the existence of two structural variables in the configuration of “institutional agency”: recognition and institutional memory. The institution’s recognition of its actors as well as its capacity to mobilize the institutional memory accrued by those actors over time emerge as important variables for understanding institutional dynamics and public action related to integration.