De l’influence du type de substance injectée sur le comportement du partage du matériel d’injection

Abstract

Parmi les comportements considérés comme préoccupants d’un point de vue de santé publique dans la population québécoise, ceux qui concernent les problèmes d’abus ou de dépendance aux drogues sont importants. Au sein de ceux-ci, l’utilisation de drogues par injection occupe une place essentielle puisque ce mode de consommation est considéré comme très à risque au niveau de la propagation des infections virales, notamment via le partage du matériel d’injection. Bien que cette dernière pratique a diminué lors des deux dernières décennies au Québec, elle n’a pas disparu et semble même s’être stabilisée depuis quelques années. Or, puisque ce ne sont pas toutes les personnes utilisatrices de drogues par injection qui partagent leur matériel de consommation, il est primordial d’identifier les facteurs qui contribuent à la persistance d’un tel comportement afin de mettre sur pied des mesures efficaces susceptibles d’endiguer ce problème. En plus des caractéristiques individuelles des personnes qui s’injectent des drogues et des contextes socio-environnementaux dans lesquels cette consommation se produit, plusieurs acteurs recommandent en outre de tenir compte de l’influence issue des substances consommées sur les pratiques d’injection. Pour ce faire, nous avons choisi d’examiner le rôle et l’influence que la substance injectée pouvait avoir sur le comportement du partage du matériel de consommation en sollicitant l’expérience de personnes utilisatrices de drogues par injection. Neuf participants furent sélectionnés par l’entremise de quatre organismes communautaires de Montréal, Québec et Gatineau afin de participer à une entrevue individuelle semi-dirigée portant sur des épisodes de consommation précis. L’objectif était de mieux comprendre le sens qu’ils donnent à leurs expériences d’injections avec ou sans partage du matériel ainsi que les types d’enchaînements et les mécanismes sous-jacents qui sont à l’oeuvre entre l’injection d’une drogue spécifique et l’événement du partage du matériel d’injection. Cette étude permet de constater que l’influence de la substance injectée sur les comportements d’injection est considérable et revêt plusieurs aspects. Ainsi, la composition chimique, la composition physique, les dimensions économiques et les normes culturelles associées aux diverses substances agissent d’une manière qui est soit commune à l’ensemble des drogues injectées, soit spécifique à chacune d’entre elles. Dans le premier cas, le partage du matériel d’injection semble principalement influencé par la centralisation du processus de préparation des injections et par le partage de la substance consommée entre plusieurs consommateurs. Dans le second, nous observons l’influence du degré de confusion induit par l’intoxication à une substance, le sentiment d’urgence résultant des symptômes liés à la suppression de ses effets, la fréquence d’injection nécessaire afin de les maintenir ainsi que le processus de préparation qui lui est parfois propre. En définitive, l’influence suscitée par la substance injectée sur le comportement du partage du matériel d’injection, et le degré de vulnérabilité qui en découle, semble relever du cumul de ces divers facteurs, ceux-ci ayant d’ailleurs le potentiel de s’amplifier ou de s’atténuer mutuellement.

Among behaviors considered as public health concerns in the Quebec population, those that concern the abuse or addiction to drugs are major. Intravenous drug use is an essential part of drug use dynamics because this mode of consumption is considered to be a risk for the spread of viral infections, in particular through the sharing of injection equipment. Although this practice has declined in the last two decades in Quebec, it has not disappeared and seems to have stabilized in recent years. Since not all intravenous drug users share their injection equipment, it is important to identify the factors that contribute to the persistence of such behavior in order to develop effective measures that can stem this problem. In addition to the individual characteristics of people who inject drugs and the socioenvironmental contexts in which this consumption occurs, several actors recommend that the influence of substances consumed on injection practices be taken into account. In order to do this, we chose to examine the role and influence that the injected substance may have on the behavior of sharing injection equipment by soliciting the experience of people who inject drugs. Nine participants were selected through four community organizations in Montreal, Quebec and Gatineau to participate in a semi-directed, individual interview on specific episodes of substance use. The objective was to better understand the meaning they give to their injections experiences, with or without the sharing of equipment, as well as the types of sequences and the underlying mechanisms that are at work between the injection of a specific drug and the sharing of injection equipment. This study shows that the influence of the injected substance on injection behavior is considerable and has several aspects. Thus, the chemical composition, physical composition, economic dimensions and cultural norms associated with the various substances act in ways that are either common to all the drugs injected or specific to each of them. In the first case, the sharing of injection equipment seems to be mainly influenced by the centralization of the process of preparation of the injections and by the sharing of the substance consumed between several consumers. In the second, we observe the influence of the degree of confusion induced by the intoxication by a substance, the feeling of urgency resulting from the symptoms related to the suppression of its effects, the frequency of injection necessary to maintain them, and the process of preparation which is sometimes unique to it. Ultimately, the influence of the injected substance on the behavior of sharing injection equipment, and the resulting degree of vulnerability, seems to be due to the combination of these factors, since these factors have the potential to amplify or mitigate each other.