Finding the idea of home

Abstract

La notion de chez-soi est porteuse d’un imaginaire foisonnant et génère un grand intérêt dans notre culture et société. Bien qu’elle soit une considération importante pour la plupart d’entre nous, l’architecte occupe une position privilégiée qui lui permette d’agir sur le chez-soi de manière significative et tangible. La présente recherche explore le concept du chez-soi tel qu’étudié par les architectes et non-architectes de manière à comprendre son impact sur la création du lieu et sur la construction des environnements domestiques en Amérique du nord.

Un regard porté sur les connotations entre espace et lieu, à travers la temporalité, les comportements et les perspectives sociales, supporte l’épistémologie du chez-soi comme un élément important des théories et pratiques de design contemporain. Le démantèlement hypothétique d’un espace en ses composantes suppose que les dispositifs architecturaux peuvent être modelés de manière à ce qu’ils opèrent un transfert depuis la maison, en tant qu’élément physique, vers le domaine psychologique du chez-soi.

Afin d’élargir la maniabilité des éléments constitutifs du bâtiment et de son environnement, six thèmes sont appliqués à trois champs de données. Les six thèmes, qui incluent l’entre-deux, la limite, la voie, le nœud, le détail et la représentation, illustrent des moments architecturaux déterminants, potentiellement présents à l’intérieur et à l’extérieur du projet domestique et qui transforment les comportements physiques et psychiques. Depuis la pratique normalisée du logement social et abordable au Canada, une analyse de photographies de maisons abordables existantes, du discours critique sur cette typologie et de projets de recherche-création conduits par des étudiants en architecture, révèle le caractère opérationnel de la notion de chez-soi et consolide les valeurs de communauté et de frontière.

L’objectif premier de la recherche est d’avancer la production de connaissances en architecture par l’exploration de la notion de chez­soi dans l’enseignement, la recherche et le design. L’approche fonctionnaliste vis-à-vis le < penser > en design, place l’usager au centre de l’environnement domestique, soutient la proposition que le chez­soi donne sens et utilité au logement, et renforce la responsabilité éthique de l’architecte à faire de cette notion une partie intégrante de la réalité quotidienne.

The notion of home is a powerful generator of ideas and imagination in our culture and society. Few can have as significant an impact on the idea of home as an architect. This research thesis explores the concept of home as studied by architects and non-architects alike, in order to further understand its impact on placemaking and the construction of North American domestic environments.

A look at the connotations of space and place, from temporal, behavioural, and social perspectives, further establishes the epistemology of home as an impactful element of contemporary design theory and practice. The hypothetical breaking down of space into its component pieces drives the supposition that architectural devices can be manipulated to shift a physical house into the psychological realm of a home.

Unpacking the maneuverability of the various parts of a building and its surroundings, six themes are applied to three fields of data. The six themes ̶ In-Between, Border, Pathway, Node, Details, and Representation ̶ exemplify key architectural moments, potentially occurring within the domestic project, that alter corporal and mental behaviour. Within the constrained disciplines of social and affordable housing in Canada, a tripartite examination of photographs of existing low-cost homes, critical writing on this typology, and student-generated research-creation projects, elicits an operational notion of home, and reinforces the value of community and boundary.

The intent of this project is to advance knowledge in architecture by exploring the topic of home within teaching, research, and design. This functional approach to thinking about design places the user at the heart of the domestic environment and emphasizes the belief that home gives meaning and purpose, while reinforcing the ethical responsibility of the architect to make this an everyday reality.