Le développement d’habiletés personnelles et sociales à travers un programme de thérapie par le plein air pour jeunes contrevenants ; effets sur le niveau d’antisocialité et l’insertion socio-professionnelle

Abstract

La thérapie par le plein air représente une alternative aux programmes d’intervention conventionnels pour jeunes antisociaux. Elle donne à ses participants l’occasion de modifier leurs pensées et leurs comportements dans un contexte d’expédition, à travers la participation à diverses activités de plein air. Ce faisant, ils développent leur répertoire d’habiletés personnelles et sociales, ce qui pourrait faciliter le désistement d’une conduite antisociale. Un devis expérimental prospectif, avec pré-test et post-tests à trois et six mois, a été utilisé afin d’évaluer l’effet de la durée d’une intervention de thérapie par le plein air sur le niveau d’antisocialité et l’insertion socio-professionnelle de jeunes contrevenants. De plus, l’effet potentiellement médiateur des progrès réalisés au chapitre des habiletés interpersonnelles et de la motivation d’accomplissement a été examiné. Un échantillon de 220 jeunes contrevenants a été observé, divisé aléatoirement selon deux conditions expérimentales, soit un programme de 8 à 10 jours et un programme de 17 à 20 jours. Il apparaît que la durée n’a pas d’effet direct significatif sur le niveau d’antisocialité et l’insertion socio-professionnelle des participants. En revanche, la durée du programme a un effet positif indirect sur le niveau d’antisocialité subséquent des participants, à travers l’amélioration des habiletés interpersonnelles et la motivation d’accomplissement des sujets. Aucune des variables mises en jeu n’a eu un impact significatif sur les progrès observés au niveau de l’insertion socio-professionnelle des sujets. La thérapie par le plein air semble favoriser le désistement d’une conduite antisociale en encourageant le développement de certaines habiletés personnelles qui font habituellement défaut chez les jeunes antisociaux.

Wilderness therapy is an alternative to more traditional interventions for antisocial youth. This expedition-based intervention requires participation in various outdoor activities, through which participants have the opportunity to modify thought patterns and behaviors. In doing so, they broaden their existing, and often poor, repertoire of personal and social skills, heightening the possibilities of desistence from an antisocial path. An experimental and prospective design, with pre-test and post-tests at three and six months, was used to evaluate the influence of the length of the program on the antisociality and socio-professional status of young offenders. The potential impact as mediators of interpersonal skills and accomplishment motivation was also observed. A sample of 220 young offenders was used, which was divided at random into two conditions; a program lasting between 8 to 10 days or one lasting between 17 and 20 days. Length of program had no direct and significant influence on the antisociality levels or the socio-professional status of the participants. However, length had a positive indirect effect on lowering the level of antisociality of the subjects, through the development of their interpersonal skills and accomplishment motivation. None of the variables had a significant impact on the socio-professional status progress noted for most subjects. Wilderness therapy appears to support young offenders in desisting from an antisocial pathway by facilitating the development of personal and social skills.