L’impact de l’action collective patronale sur les pratiques locales des organisations : le cas de l’industrie de l’hôtellerie au Québec

Abstract

Cette recherche s’intéresse aux formes et à la capacité des associations patronales à façonner les règles du travail au niveau sectoriel, plus précisément dans le secteur de l’hôtellerie au Québec. Elle vise également à mieux comprendre comment ces règles contribuent à modifier les pratiques locales en relations industrielles de leurs entreprises membres. Notre première question de recherche vise donc à cerner l’impact des logiques de représentation et d’action des associations patronales sur les pratiques en relations industrielles. Pour certains auteurs, notamment Behrens et Traxler (2004 et 2007), Carley et al. (2010), Charest, Laroche et Hickey (à paraître), les logiques de représentation et d’action chez les acteurs patronaux se distinguent l’une de l’autre et influencent de manière différente les pratiques en relations industrielles. Ainsi, la présence, la forme et le rôle d’une association patronale auront un impact significatif sur les pratiques en relations industrielles, car les membres peuvent être influencés par les orientations de leurs associations.

Notre seconde question de recherche aborde la manière dont les entreprises membres utilisent leurs ressources de pouvoir afin d’influencer les actions des associations patronales. La littérature existante à ce sujet mentionne que les acteurs patronaux détenant plusieurs ressources de pouvoir, qu’elles soient internes ou externes (Charest, Laroche et Hickey, à paraître; Laroche et Hickey, à paraître), sont en mesure d’exercer une influence dans les institutions politiques. Nous tenterons donc de vérifier si, plus une association patronale sera en mesure de mobiliser ses ressources de pouvoir, plus elle sera apte à influencer le contexte institutionnel dans lequel elle agit.

Au plan théorique, cette recherche s’appuie sur les idées développées par les théories néo-institutionnalistes. D’une part, nous reconnaissons que les acteurs doivent réagir et s’adapter aux changements qui s’opèrent au sein de leur environnement. Ils développeront donc des stratégies diverses, autant en matière de coordination des actions patronales que de relations du travail au niveau local, en fonction de leur interprétation de ces transformations (Traxler et Huemer, 2007). D’autre part, nous reconnaissons que les acteurs sont aussi en mesure de mobiliser leurs ressources de pouvoir pour déployer des initiatives stratégiques qui seront susceptibles de provoquer en retour des changements au sein de leur environnement (Crouch, 2005). Ces entrepreneurs institutionnels sont ainsi à la recherche active d’opportunités et de leviers de pouvoir à utiliser pour maximiser leurs intérêts respectifs et, par le fait même, réduire les incertitudes issues de leur environnement (Campbell, 2004; Streeck et Thelen, 2005; Crouch, 2005). Notre recherche reconnaît également que les acteurs qui détiennent le plus grand pouvoir au sein d’un groupe, soient les porteurs de projets, vont être en mesure de façonner les institutions en fonction de leurs intérêts spécifiques (Thelen, 2003). C’est d’ailleurs sur ce plan que notre recherche veut se démarquer des travaux plus larges dans laquelle elle s’insère.

Au plan empirique, cette recherche étudie l’acteur patronal dans l’industrie de l’hôtellerie au Québec et vise trois objectifs : 1) faire la cartographie des associations patronales dans le secteur de l’hôtellerie au Québec (formes, structures, activités, missions, etc.); 2) analyser l’impact des règles issues du processus de régulation au niveau sectoriel sur les pratiques de relations du travail locales; et 3) identifier les employeurs dominants au sein du secteur et analyser de quelle manière ils parviennent à modifier les institutions et l’environnement dans lequel ils agissent.

Pour atteindre nos objectifs de recherche, nous avons utilisé une méthodologie qualitative de recherche, et plus particulièrement l’étude de cas. Cette dernière a été conduite en trois étapes : la préparation, la collecte des données et l’interprétation (Merriam, 1998). Les données de cette étude ont été recueillies à l’automne 2011, par le biais d’entrevues semi-dirigées auprès de gestionnaires d’hôtels et d’associations hôtelières dans les régions de Québec et de Montréal. Une analyse qualitative du contenu de ces entrevues a été effectuée en lien avec la revue de littérature et nos propositions de recherche. À cette fin, nous avons utilisé la technique de l’appariement logique de Yin (1994), ce qui nous a permis de comparer nos observations à nos propositions de recherche.

Il est à noter que puisque cette recherche est une étude de cas, cette dernière présente des limites méthodologiques surtout liées à la généralisation des résultats. Ainsi, il est très difficile d’affirmer que les résultats de cette microanalyse soient généralisables. En contrepartie, les analyses ont servi à consolider le modèle pour utilisation dans des études futures.

This research project is interested by the forms and the capacity of employer organizations to elaborate work rules at a sector level, precisely, the Hotel sector in Quebec. It also aims to have a better understanding how these rules contribute to change the local industrial relation practices of their members. Our first research question is looking to target the impacts of the logic of representation and actions of the employer organization on the industrial relations practices. For some authors, especially Berhens and Traxler (2004 and 2007), Carley and al (2010) Charest, Laroche and Hickey (to be published), the logic of representation and action at the employer level are distinct from one to another and will influence in a different way the industrial relations practices. Thus, the presence, the form and the role of an employer organization will have a significant impact on the industrial relation practices. The members are able to be influenced by the orientation of their association.

Our second research question will address the way the firms will use their power resources to influence the actions of employer organizations. The existing literature about this subject mentions that the management actors are holding multiple power resources being internal or external (Charest, Laroche and Hickey, to be published) are able to exercise an influence in the political institutions. We will attempt to verify if the more an association is able to mobilize its power resources, the more it will be able to influence the institutional context in which it’s acting

On the theoretical plan this research is based on ideas developed by neo-institutionalism theories. First, we acknowledge that the actors must react and adapt to changes that occur in their environment. They will develop different strategies in management actions coordination as well as work relation at a local level, based on their interpretation of these transformations (Traxler and Huemer 2007). Also we admit that the actors are able to mobilize their power resources to deploy strategic initiatives that can provoque changes inside their environment (Crouch, 2005) These institutional entrepreneurs are actively researching opportunities and power leverage to use to maximize their respective interest and also reduce the uncertainty issued from the environment (Campbell, 2004: Streeck and Thelen, 2005; Crouch, 2005). Our research also concedes that the actors holding the greater power inside a group, the project holders, will be able to modify the institutions in functions of their specific interests. It is specifically on this plan that our research wants to distinguish itself from the wider research it gets into.

On the empirical plan, this research will study the management actor in the hotel industry in the province of Quebec and targets three objectives: 1) produce the cartography of employer organizations in the hotel sector of the province of Quebec (form, structure, activities, missions etc.); 2) analyze the impact of the rules issued from the regulation process at the sector level on the local industrial relations practices; and 3) identify the dominant employers inside a sector and analyze the way that they arrive to modify the institution and the environment in which they act.

In order to meet our research objectives, we used a qualitative research methodology; the case study was specifically used. This method was processed in three steps; the preparation, the data collection and the interpretation (Merriam, 1998). Data for this research was collected in fall of 2011 from interviews with hotel managers and hotel association managers in the region of Montreal and Quebec City. A quantitative analysis of the interview content was made and linked to the literature review and our research propositions. To this end, we used the patterns matching Yin (1994). This allowed us to compare our observations with our research propositions.

It should be noted that since this research is a case study, some methodological limits specifically in the generalization of the results. It is hard to state that the results of this micro-analysis are extendable. On the other hand, the analysis helped to consolidate the model for future studies.