Premières expériences cliniques en formation médicale : entre éthique clinique et pédagogie médicale

Abstract

La nature éthique intrinsèque de la pratique médicale procure à l’éthique clinique une place essentielle dans le cursus des étudiants au doctorat en médecine. La faculté de médecine de l’Université de Montréal a donc récemment introduit des ateliers de discussion et d’écriture sur des situations complexes vécues pendant les premiers stages d’externat. Ce projet de maîtrise consiste en une analyse thématique des textes rédigés par les étudiants. Nous avons ainsi répertorié les principaux enjeux éthiques rapportés, en avons fait un portrait quantitatif et nous avons analysé ce que provoquait le vécu de ces situations complexes chez les étudiants grâce à l’interrogation des passages narratifs de leurs récits. Les étudiants sont confrontés à des situations complexes liées à la communication, au consentement et à l’autonomie des patients, à la justice ou encore à la déontologie. Une proportion significative des enjeux décrits sont spécifiques à leur statut d’étudiant, c’est-à-dire ceux liés à l’apprentissage et à l’autorité. Nous avons également documenté que leur vécu des situations se traduit par des sentiments et de l’émotivité, par l’adoption d’une posture critique sur les événements, des descriptions du rôle qu’ils ont joué, des propositions et solutions ainsi que des réflexions sur l’impact qu’on eues sur eux ces situations. Nos résultats démontrent que le rôle de l’externe dans le milieu hospitalier demeure très hiérarchique, ce qui est à la source de plusieurs situations complexes et influence leur vécu et leur façon de réagir à celles-ci. Nos constats suggèrent que les thèmes répertoriés ainsi que la façon dont les étudiants en discutent sont en partie le reflet de la formation reçue, qui contribue notamment à l’omniprésence du souci pour le meilleur intérêt du patient retrouvé dans les vignettes. Finalement, l’introspection générée par la rédaction de tels travaux est d’une grande richesse pour la formation éthique, professionnelle et personnelle des étudiants. Il est essentiel de continuer à s’intéresser aux enjeux éthiques spécifiques aux étudiants, d’être sensibles à la détresse qu’ils peuvent engendrer et de provoquer davantage de situations de discussions de nature éthique pendant et après la formation.

The intrinsic ethical nature of medical practice makes clinical ethics an essential part of the medical school curriculum. The Faculty of medicine of the University of Montréal has recently introduced discussion and writing workshops on complex situations experienced by students during their first clinical rotations. This project is a qualitative thematic analysis of the students’ writings. We have listed the main ethical issues retrieved, have reported them quantitatively and have analyzed what was experienced by students while going through these complex situations by focusing on narrative passages of their stories. Students face ethical dilemmas related to communication, consent and autonomy of patients, justice or deontology. A significant proportion of the issues are specific to their student status, namely issues related to learning and authority. We have also documented that their personal experiences with complex situations are conveyed by discussion about feelings and emotions, by adopting a critical stance on events, by naming the role they have played in the case, by putting forth solutions, and by reflecting on the impact that these situations have had on them. Our results show that the students’ status in hospitals remains very hierarchical, which entails several complex situations and influences their experience and how they react to them. Our findings suggest that the themes identified and the way in which the students discuss them partly reflect their medical education, which among others stands for the universal concern for patients’ best interest observed through their works. Finally, the introspection generated by such narratives is of great interest for students’ ethical, professional and personal growth. It is important that students’ specific ethical dilemmas and the distress they can engender remain an ongoing concern, and we need to make even more room for ethical discussions and writings during and after medical training.